국민의힘 출신 대통령실 행정관들 복귀 안 한다…조기 대선 ‘선 긋기’

민주 박선원 “파견 행정관 절반 가량 복귀” 주장

대통령실 “완전한 허위…2명 복귀, 탄핵과 무관”

국민의힘 사무처에서 대통령실로 파견된 행정관 절반가량이 최근 당으로 복귀했다는 야당 일각의 주장을 두고 대통령실이 18일 “완전한 허위”라고 밝혔다. 대통령실은 헌법재판소에서 윤석열 대통령 탄핵 인용 결정이 나온다면 이들을 일괄적으로 당에 복귀시킬 것으로 보인다.

대통령실 관계자는 이날 대통령실이 조기 대선 가능성에 대비해 여당 사무처 출신 행정관 다수를 당으로 복귀시켰다는 일각의 주장은 사실이 아니라고 밝혔다.

경향신문 취재 결과 국민의힘 사무처에서 파견돼 대통령실에서 근무한 행정관 17명 중에서 지난 17일 자로 당에 복귀한 사람은 2명이다. 대통령실 관계자는 이날 “당으로 복귀한 2명은 지난해 11월 말 이미 복귀 의사를 밝혔고 인사가 어제(17일)자로 난 것”이라고 말했다. 윤석열 정부 출범 초기부터 일했던 직원들이어서 이미 2년 반가량을 근무한 채로 복귀 의사를 밝혔을 뿐, 12·3 비상계엄 사태나 탄핵 국면과는 무관하다는 것이다.

앞서 박선원 더불어민주당 의원은 전날 사회관계망서비스(SNS)에 “신뢰할 만한 소식통의 전언”이라며 “당(국민의힘) 출신으로 용산에 파견됐던 행정관 20여 명 중 절반가량은 오늘(17일)부로 당 복귀. 용산 정리 수순 들어가는 듯”이라고 적었다. 박 의원은 “(전언이) 사실이라면 헌법재판소 탄핵 인용될 것으로 판단하고 용산 대통령실은 좌판 걷고 폐업에 들어가는 반면 국민의힘은 대선 준비에 착수한다는 뜻으로 이해해도 무방할 것”이라고 주장했다.

대통령실은 헌재의 윤 대통령 탄핵 인용 결정이 나오기 전까지는 당에서 파견된 행정관들을 복귀시키지 않을 방침이다. 당 인력을 보충해 조기 대선에 대비한다는 불필요한 오해를 부를 수 있다는 판단이 작용한 것으로 보인다. 대통령실과 여당은 헌재의 결정을 앞두고 보수 지지층을 결집하기 위한 여론전 수위를 높이고 있어 윤 대통령의 탄핵과 조기 대선 가능성을 공개적으로 언급하는 것은 금기시돼있다.