성장호르몬 불균형…'성조숙증' 아이들 10년새 2.6배 '훌쩍'

2024-10-19

2차 성징이 일찍 나타나는 성조숙증을 겪는 아이들이 최근 10년 사이 2.6배 증가한 것으로 조사됐다.

19일 국회 보건복지위원회 소속 박희승 의원(더불어민주당)이 국민건강보험공단에서 받은 자료에 따르면 성조숙증 환자는 2014년 9만6733명에서 지난해 25만1599명으로 160% 대폭 늘었다.

올 들어 7월까지 19만4803명이 성조숙증 진단을 받았다.

성조숙증은 2차 성징이 빨리 나타나는 질환이다. 여자아이가 8세 이전에 가슴이 발달하고 남자아이가 9세 이전에 고환이 커지거나 음모가 발달하면 성조숙증을 의심할 수 있다.

질환의 원인으로는 서구화한 식습관, 소아 비만, 환경 호르몬 등이 꼽힌다.

성별을 보면 성조숙증을 겪는 아이들 대부분은 여아였다. 다만 2014년 91.9%에서 지난해 80.7%로 줄어드는 추세다. 반면 남아 비중은 8.1%에서 19.3%로 늘었다.

박 의원은 "성숙이 지나치게 빨라지면 성장 호르몬 불균형으로 성장판이 조기에 닫힐 우려가 있고, 아이들에게 스트레스가 될 수 있다"며 "조기 진단과 적절한 치료를 통해 각종 질환으로 연결되지 않도록 사회적 관심이 필요하다"고 강조했다.

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