"美노후전력망 교체사업 적극 참여"

김동철 한국전력 사장이 “미국 내 노후 전력망을 현대화하는 사업에 적극 참여하겠다”고 밝혔다. 또 “주택 요금을 포함해 전반적으로 전기요금이 원가를 밑돌아 인상이 필요하다”고 강조했다.

7일 전력 업계에 따르면 김 사장은 전날 광주 김대중컨벤션센터에서 개막한 ‘빛가람 국제전력기술 엑스포(빅스포)’에서 미국 대통령선거 결과와 관련해 “기회와 위기가 공존한다”며 이같이 밝혔다. 미국의 전체 송전 인프라 중 약 70%가 건설된 지 25년 이상인 것으로 추산된다. 낡은 송전탑과 송전선로는 고장률 증가, 광범위한 정전, 복구 시간 연장의 원인이 될 수 있어 도널드 트럼프 대통령 당선인이 교체에 나설 것으로 평가된다. 한전 측은 “미국이 전력망 노후화를 개선하기 위한 투자를 지속적으로 할 것”이라며 다양한 사업 기회가 있다는 점을 강조했다.

김 사장은 앞서 9월 미국을 방문해 현지 최대 송배전 시공 업체인 번스앤 맥도널과 협력 합의서도 체결했다. 신규 발주 예정인 765㎸(킬로볼트) 송전망 건설 사업 및 연계 신사업을 공동 추진하기로 한 것이다. 양 사가 손잡을 경우 연 300억 달러(40조 원)에 달하는 미국 송전망 건설 시장을 선도할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

김 사장은 전기요금 인상의 필요성도 강조했다. 그는 “2021년부터 2023년까지 인상 요인을 다 반영하지 못했다”며 “물가, 석유·액화천연가스(LNG) 국제 에너지 가격, 환율 등을 종합적으로 고려해 정부와 (인상 여부와 시기·폭 등을) 긴밀히 협의할 예정”이라고 언급했다. 한전은 지난달 가정용과 업소용 전기요금을 동결했고 산업용 전기료만 1㎾h당 16.1원 인상했다.

변전소 확충과 관련해서는 국민 인식의 개선이 필요하다는 점도 언급했다. 그는 “(변전소는) 우리 생활의 일부”라며 “이제 변전소를 파출소처럼 근린생활시설로 받아들여야 한다”고 강조했다. 경기도 하남시의 동서울변전소 옥내화·증설 사업과 관련해 한전 측은 행정심판을 제기했다. 하남시에서 주민 반대 등을 이유로 불허 결정을 내린 탓에 경기 동부 일대의 전력 공급에 심각한 차질이 우려됐기 때문이다. 그는 “한전도 소통을 제대로 못한 측면이 있지만 국민 협조와 이해도 필요하다”고 호소했다.