이재명, 주한일본대사 만나 "저는 일본에 대한 애정이 깊은 사람"

[서울=뉴시스] 권창회 기자 = 이재명 더불어민주당 대표가 26일 오전 서울 여의도 국회에서 미즈시마 코이치 주한일본대사와 접견하며 기념촬영을 하고 있다. 2024.12.26. [email protected] /사진=권창회

이재명 더불어민주당 대표가 26일 주한 일본대사를 만나 "한일 갈등이 격화되는 방향보다 가능한 미래지향적으로 존중하고 모두에게 도움이 되는 길을 찾아야 한다"고 말했다. 이 대표는 "저는 보이는 것과 달리 일본에 대한 애정이 매우 깊은 사람"이라고도 했다.

이 대표는 이날 오전 국회에서 미즈시마 코이치 대사를 접견하고 "지금 한일 관계가 매우 불안한 것은 현실이나 (이 같은 관계가) 양국에 결코 도움이 되지 않는다"며 "서로 존중하고 모두에게 도움 되는 길을 찾아야 한다"며 이 같이 밝혔다.

이 대표는 "대한민국과 가장 가까이 있는 이웃나라로서, 최근에 있는 혼란스런 상황에 놀라셨을 것 같다"며 "대한민국 민주주의의 회복력을 믿고 지켜봐 주시면 신속하게 헌정 질서가 복귀될 것이니 걱정하지 않으셔도 될 것 같다"며 운을 띄웠다.

또한 "국제 관계가 복잡해지고 최근 자유민주진영의 결속이 매우 중요한 시기이기 때문에 한미일 협력관계라든지 한일 관계 협력은 매우 중요한 대한민국의 과제"라며 "한국과 일본이 서로 협력하고 긍정적으로 도움 되는 방향으로 얼마든지 잘 협력하고 공존하고 공동으로 번영의 길을 갈 수 있다고 생각한다"고 했다.

이 대표는 "과거사 문제라든지, 국토 문제를 둘러싼 실효성 없으면서도 감성을 건드리는 이런 문제들에 대해서는 해결할 길이 얼마든지 있을 것"이라며 "근본적으로 서로에 대한 이해를 높이고 인정할 건 인정하고 양보할 건 양보하는 게 실제로 문제를 해결하는 길일 것"이라고 했다.

이 대표는 "한일 관계에 있어서 정치적 문제나 과거사, 역사 문제, 이런 문제하고 경제, 사회, 문화 문제는 분리할 필요가 있다"며 "한일 관계도 근본적으로 개선될 여지가 커지지 않을까 생각한다"고 말했다.

미즈시마 대사는 "이번 달 들어 (발생하고 있는) 한국 국내의 혼란스러운 상황에 대해 일본 정부는 계속해서 중요한 관심을 가지고 주시하고 있다"고 밝혔다.

그러면서 "한편 일본의 입장에서 한국은 국제 사회의 여러 과제에서 파트너로 협력해야 하는 중요한 나라라고 생각하고 있다"며 "(양국) 관계가 더 발전할 수 있도록 노력하겠다"고 했다.