초중고 학생 충치율 5년 만에 증가세

지난 2019년 이후 지속 감소하던 학생들의 충치율이 2024년 기준 다시금 증가한 것으로 나타났다.

교육부는 지난 4월 29일 ‘2024년 학생 건강검사 표본통계 결과’를 공개했다. 해당 통계는 전국 초·중·고등학교 중 표본학교로 선정된 1076개교를 대상으로 전체 학생(8만9200명)의 신체 발달 상황과 초 1·4학년 및 중·고 1학년 학생(3만800명)의 건강검진 결과를 분석한 자료다.

특히 이 중 2만9750명을 대상으로 실시된 구강 검사 결과를 살펴보면 지난 2024년 초1·4 학년과 중·고1 학년의 충치 비율이 직전년도 대비 1.43%p 증가한 것으로 나타났다. 무엇보다 이는 지난 2019년 이후 지속 감소하고 있던 충치율이 다시금 상승한 것으로 구강 위생 관리 중요성에 대한 인식을 제고할 필요가 있다는 지적이다.

구체적으로 초등학교 1학년의 경우 20.24%의 학생이 충치를 앓고 있었으며, 초등학교 4학년은 21.06%, 중학교 1학년은 16.08%, 고등학교 1학년은 17.84%였다. 상대적으로 초등학생들이 중·고등학생들에 비해 충치율이 더 높았다.

남학생이 17.55%였으며 여학생이 19.92%였다. 남학생 중 충치율이 가장 높은 학년은 초등학교 1학년이었으며 여학생은 초등학교 4학년이었다. 또 구강 위생과 관련 ‘우수’ 등급을 받은 학생이 33.24%, ‘보통’ 등급이 53%, ‘개선(정밀검사) 요망’ 등급이 13.76%로 확인됐다.

이 밖에 초 1·4학년 및 중·고 1학년 학생들의 부정교합 비율은 19.91%로 나타났다. 초등학교 1학년이 10.76%, 초등학교 4학년이 20.44%, 중학교 1학년이 23.96%, 고등학교 1학년이 22.87%를 기록했다.

이와 관련 이주호 부총리 겸 교육부 장관은 “이번 표본통계 결과에서 확인할 수 있듯이 최근 3년간 비만군 학생의 비율이 점차 감소하고 있는 반면, 시력 보호 및 구강 관리에는 더 많은 관심과 지원이 필요하다”고 지적했다.

이어 “이번 표본통계 결과를 바탕으로 ‘제2차 학생 건강증진 기본계획(2024∼2028)’에 따른 세부 사업을 관계부처 및 시도교육청과 함께 내실 있게 추진하고, 학교 보건교육을 통해 건강 습관 형성을 유도하는 등 학생들이 건강하게 성장할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 향후 정책 추진 방향을 시사했다.