계속되는 日 선수의 MLB 도전, 이번엔 ‘거포’ 오카모토·‘우완’ 다카하시···나란히 MLB 포스팅 신청

일본프로야구(NPB)에서 통산 248개의 홈런을 때린 거포 오카모토 가즈마(29)와 통산 73승을 거둔 오른손 투수 다카하시 고나(28)가 미국프로야구 메이저리그(MLB) 진출을 노린다.

MLB닷컴은 21일 오카모토와 다카하시가 포스팅(비공개 경쟁입찰) 신청을 했다고 밝혔다. 두 선수는 미국 동부시간 기준 21일 오전 8시부터 내년 1월4일 오후 5시까지 45일 동안 MLB 30개 구단과 자유롭게 협상할 수 있다. 기한 내에 계약을 체결하지 못하면 원소속팀으로 돌아간다.

1루수와 3루수를 보는 오카모토는 NPB의 명문 구단 요미우리 자이언츠의 4번 타자로 활약한 리그 간판타자다. 2018년부터 올해까지 매년 두 자릿수 홈런을 때렸고, 2023시즌엔 41개의 홈런을 날렸다. 올해엔 팔꿈치 부상으로 69경기 출전에 그쳤음에도 타율 0.327, 15홈런, 49타점을 기록했다.

세이부 라이온스에서 뛴 다카하시는 일본프로야구 통산 73승77패 평균자책점 3.39를 기록했다. 올해는 24경기에서 8승9패 평균자책점 3.04의 기록을 남겼다.

MLB닷컴은 “다카하시의 올해 일본프로야구 삼진율은 14.3%로 MLB 평균(22.2%)보다 떨어졌다”며 “제구력에 많이 의존하는 투수”라고 표현했다.

한편 두 차례 일본프로야구 센트럴리그 최우수선수(MVP)상을 받은 거포 무라카미 무네타카는 지난 8일 포스팅 신청을 해 MLB 구단들과 협상을 이어가고 있다.