오는 9월 25일 서울 롯데호텔(2층 에메랄드룸)에서 열리는 'WDA Golden Dog Awards 2024'에서 동물자유연대(대표 조희경)가 한국을 대표하는 동물단체로 선정되어 '골든 독 어워즈'를 수상한다.
WDA(World Dog Alliance, 전 세계 개고기 소비를 금지하는 활동재단)는 전 세계 주요 국가를 대상으로 '개와 고양이의 식용 금지' 국제협약과 관련 입법을 추진하는 국제단체로, 국가별 개 식용 종식을 위해 이바지한 단체와 개인을 선정하여 시상하고 있다.
동물자유연대의 이번 단체 부문 수상은 2000년부터 20년 이상 개 식용 종식을 위해 활동한 한국 대표 동물단체로 그간의 공로를 인정받은 결과로, 부상으로 미화 10만 달러(한화 133,400,000원)의 상금을 받게 된다.
동물자유연대는 개 식용 종식을 위해 대시민 캠페인, 구호 및 정책·입법 공청회 등 다양한 활동을 함께 해 온 동물보호단체 행강, 비글구조네트워크, 대구동물보호연대 등 13개 연대 동물단체를 선정해 상금 전액을 균등하게 배분하여 지원할 계획이다.
* 상금 지원 단체
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동물자유연대 조희경 대표는 "이번 골든 독 어워즈 수상은 동물자유연대와 시민들이 20년 넘게 이어온 개 식용 종식 운동에 대한 격려이자 앞으로 더 잘하라는 당부의 의미라고 생각한다. 그렇기에 상금 전액은 동물 운동의 오랜 염원이었던 '개 식용 없는 대한민국'을 함께 이뤄낸 연대 동물단체들의 지원을 위해 나눌 예정이다. 여전히 개 농장에 갇혀 고통받고 있는 개들을 보호하고 희생을 최소화할 수 있도록 앞으로도 동료 단체들과 함께 노력하겠다"며 감사와 다짐의 수상소감을 전했다.
동물자유연대는 인간에 의해 이용되거나 삶의 터전을 잃어가는 동물의 수와 종을 줄이기 위한 활동들을 전개하고 있다. 또한 이번 수상을 계기로 한국을 대표하는 동물단체로서의 막중한 책임감을 느끼며, 개 식용 종식 특별법 제정에 만족하지 않고 2027년 2월까지의 남은 유예기간 동안 특별법 후속 조치의 실질적인 이행을 통해 완전한 개 식용 종식이 이루어질 수 있도록 더욱 활발한 활동을 이어 나갈 예정이다.
