‘그래비트랙스 전국 릴레이 대회’, 국립중앙과학관에서 만난 과학체험

코리아보드게임즈가 주관하는 '그래비트랙스 전국 릴레이 대회'의 본선이 국립중앙과학관에서 진행됐다.

그래비트랙스는 최근 각급 학교와 교육기관 등 교육현장에서 놀이학습의 새로운 주력 교구로 떠오르고 있는 과학 놀이도구다. 독일의 130년 전통을 가진 보드게임/퍼즐/교구의 세계적인 명가 라벤스부르거에서 만들었으며, 보드게임/교육콘텐츠 전문기업 코리아보드게임즈가 국내 공식 유통을 맡고 있다.

그래비트랙스는 워터 슬라이드나 롤러코스터 같은 원리의 무동력 트랙을 어린이가 직접 설계하고 만들 수 있다는 점에서 창의 교구로서 각광받고 있으며, 사용자의 재량에 따라 얼마든지 화려한 트랙을 만들 수 있는 모듈식 트랙이라는 점 때문에 직접 만든 개성적인 트랙을 인터넷에 공개하는 마니아도 늘어나고 있다.

“그래비트랙스로 과학하자!”라는 슬로건을 건 이번 대회는 부산, 광주, 대전, 대구, 서울에서 순차적으로 진행되며, 9월부터 시작된 각 지역의 예선 통과자들이 참가하는 경진대회다. 그래비트랙스를 사용해 창의적이면서 안정적인 무동력 트랙을 만드는 것이 대회의 목표로, 이번 국립중앙과학관 대회에는 예선을 통과한 55개 팀이 참가해 창의력을 겨루었다.

대회는 각각 트랙 제작 제한 시간이 다른 120분 부문과 180분 부문으로 나뉘어 진행되었는데, 9일 에는 120분 제작 부문 대회가, 11일에는 180분 제작 부문 대회가 열렸다. 120분 부문에서는 ‘우리가 제일 잘 나가!’팀(구경민 학생, 구민지 학생)이 대상을 수상했는데, 120분이라는 짧은 시간 안에 확장을 잘 활용하여 트랙을 만들었으며, 위와 아래의 공간을 최대한 활용하면서도 확장의 특징이 잘 드러나게 설계한 부분이 많아 심사위원들의 호평을 받았다. 180분 부문에서는 '구슬'팀(박정연 학생, 소원 학생)이 대상을 수상했다. 제한 시간이 더 여유로운 만큼 많은 참가팀이 전날보다 화려하고 잘 설계된 트랙들을 선보였지만, 그중에서도 '구슬'팀의 트랙이 여섯 경로를 잘 활용했고 이탈하는 부분 없이 안정적으로 설계했다는 점, 대회에서 사용 가능한 대부분의 확장을 이용해 잘 설계했다는 점에 높은 점수를 받아 대상을 거머쥐게 되었다.

대회장 밖에서는 대회 참가자가 아닌 사람들도 자유롭게 참가할 수 있는 부대행사가 풍성하게 열렸다. 그래비트랙스 더 게임을 이용하여 퍼즐을 풀이하는 더 게임 체험, 온 가족이 다 같이 그래비트랙스의 기본 원리와 활용 방법을 배우고 함께 트랙을 창작하는 마블런 워크숍, 주제별로 도면을 골라 트랙을 따라 만들어보는 미션 챌린지 등 초보자들도 쉽게 참여할 수 있는 자리가 마련되었으며, 특히 6m 길이의 대형 트랙 시연 부스에서는 시연이 진행될 때마다 많은 사람들이 몰려들었다. 행사장 곳곳에는 그래비트랙스를 이용해 과학 교과 내용을 쉽게 설명한 책 '그래비트랙스 대백과'가 비치되어 있었는데, 방문객들이 휴식을 겸해 이 책을 읽는 모습도 자주 눈에 띄었다.

그래비트랙스 전국 릴레이 대회는 국립중앙과학관과 더불어 서울대학교, 국립광주과학관, 국립대구과학관, 국립부산과학관에서 지역별로 개최된다.