최교진 "수능·내신 절대평가 전환에 공감…다음 대입 개편 준비"

최교진 부총리 겸 교육부 장관은 “국가교육위원회와 함께 대학수학능력시험(수능)과 고등학교 내신 절대평가 전환을 최대한 의제화해서 다음 대입 개편 때까지는 준비할 수 있도록 하겠다”고 밝혔다.

18일 서울 여의도 국회에서 열린 대정부질문에서 강득구 더불어민주당 의원이 “국민 56%가 동의하고 교육감들도 동의한 수능과 고교 내신 절대평가 전환에 대해 어떻게 생각하는지” 묻자 최 장관은 “공감한다”며 이렇게 밝혔다.

그는 “지난 16일 시도교육감들과 고교학점제를 어떻게 보완할지 협의하면서, 실질적으로는 대입제도 개선이 필요한데 기본적으로 절대평가로 전환할 시기가 됐다는 데 대체로 공감했다”고 말했다. 이어 “다만 대입제도를 손보고 전환할 때는 국민적 숙의·합의 과정이 매우 필요하다”고 덧붙였다.

최 부총리가 추진 의사를 밝힌 대입제도 개편 시점은 현재 초등학교 6학년이 대학에 진학하는 2032학년도로 보인다. 그는 지난 2일 인사청문회에서 고교학점제 시행에 따른 대입제도 개편 시점과 관련한 질문을 받고 “이미 확정된 2028학년도 대입은 어렵고, 다음 2032학년도 대입 개편을 목표로 현재부터 서둘러서 논의하면 보완할 수 있을 것”이라고 말했다.

앞서 시도교육감들은 지난 7월 이재명 정부에 수능을 절대평가로 바꾸고 서·논술형 문항을 도입하는 방안을 공식 제안했다. 또한 고교 내신에 절대평가를 도입하고, 대입 수시·정시 모집을 통합해 고3 학생들의 2학기 수업이 파행되지 않도록 해야 한다고 건의했다.

내신 평가를 절대평가로 전환하는 한편 교육과정 성취기준 도달 정도를 평가하는 '5단계 성취평가제'를 도입하고, 고3 2학기를 포함해 모든 학년의 성적을 대입에 반영하는 안도 포함했다. 국가교육위원회(국교위)도 지난해 내신의 경우 올해 시행된 고교학점제 도입 취지를 고려해 ‘절대평가’를 전면 도입하는 방안도 검토한 바 있다.

최근 취임한 차정인 국가교육위원장(전 부산대 총장)도 취임사에서 절대평가를 직접 언급하진 않았지만 “어린 학생들에게 경쟁지상주의와 시험 능력주의가 내면화되고 있다”며 “과도하고 소모적인 입시경쟁 교육체제 문제는 역대 정부의 과제였으나 모두 근본적 해법을 찾는 데 실패했다”고 밝힌 적 있다.

다만 수능과 내신에 모두 절대평가가 되면 대입에서 변별력이 낮아져 대학별 심층 면접이나 논술 등 대학별 고사가 강화될 것이란 우려도 나온다. 조성철 한국교원단체총연합회(교총) 정책본부장은 “한정된 우수 대학에 우수한 학생이 몰리는 현상을 바꿀 수는 없다”며 “변별력에 다른 대안이 없기 때문에 절대평가는 결국 실현 불가능할 것”이라고 말했다.