헌혈 참여자 ‘뚝’⋯청소년 감소폭 ‘심각’

청소년 헌혈 참여자 2018년 4만 310명→지난해 3만 6198명 급감

대입 봉사활동 점수 제외, 코로나19 개인위생 강조 등 감소 원인

청소년들의 헌혈 참여가 큰 폭으로 감소하고 있는 것으로 나타났다. 이는 헌혈을 함으로써 인정되는 봉사활동 점수의 대학입시 반영에서 제외된 것이 가장 큰 이유며, 코로나19 시절 개인위생이 강조된 것도 헌혈 감소의 하나의 원인으로 꼽히고 있어 헌혈 독려를 위한 대책 마련이 요구된다.

지난 2019년 교육부는 교내에 방문한 헌혈차를 통한 헌혈만 개인 봉사활동 실적을 생활기록부에 반영하도록 하고, 헌혈의 집 등을 방문해서 한 헌혈은 인정하지 않은 것이다.

23일 통계청과 전북혈액원 등에 따르면 지난해 전북지역의 헌혈참여자는 10만 114명으로 입시 반영 정책이 사라지기 이전인 2018년 10만 8582명에 대비해 8468명이 감소했다. 특히 청소년층이 큰 폭으로 감소한 것으로 조사됐다. 지난 2018년 만 16~만 19세 청소년의 헌혈 참여자는 총 4만 310명이었으나, 지난해는 2만 6198명으로 1만 4112명(35%)이 줄었다.

올해도 상황은 비슷하다. 올해 전북지역에서 헌혈 참여자는 지난 22일 기준 10만 2297명이다. 만 16~만 19세 청소년은 2만 6885명이 참여하는데 그쳤다.

전체 헌혈자 중 청소년이 차지하는 비율 또한 2018년 37.1%, 2019년 38.3%, 2020년 31%, 2021년 33.9%로 30%대를 보였으나, 2022년 28%, 지난해 26.2%, 올해 12월 22일 기준 26%에 불과한 것으로 나타났다.

이 같은 상황에 현재 헌혈독려를 위한 상품권 구입 및 각종 복지 정책들이 예산 및 정책 논의 등을 이유로 터덕이고 있는 것으로 전해졌다.

특히 지난 2019년 공모전 등을 통해 추진됐던 전자헌혈증 전환의 경우에는 현재 관련 논의 자체가 멈춘 것으로 알려졌다.

전자헌혈증은 분실 가능성이 높은 현재의 종이 헌혈증을 전자식으로 교체해 영구적으로 사용할 수 있게 함으로써 헌혈의 필요성을 높이고, 헌혈증 매도 등에 대해서도 투명성을 확보할 수 있다는 강점이 제기됐다. 그러나 전자헌혈증의 도입은 헌혈증 매도 사태를 불러일으킬 수 있다는 주장이 제기되면서 논의가 멈춘 것으로 알려졌다. 현재 헌혈증 재발급은 2022년 9월 24일 전에 발급받은 헌혈증에 한 해 단 한 번 만이 가능하다.

전북혈액원 관계자는 “헌혈은 소중한 생명을 살리는데 중요한 역할을 한다”며 “많은 도민께서 헌혈에 참여해주시길 바란다”고 당부했다.

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김경수 kks4483@naver.com

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