[장욱희의 중장년 취업에세이] 면접 결정적 순간...재취업 성패 가르다

장욱희 경제사회노동위원회 전문위원(경영학 박사)

지금부터 잠시 눈을 감고 상상해 보라. 당신이 만일 오늘 구인 공고를 보고 '이거다.'

싶어 용기 내어 지원했는데 면접 제안을 받았다고 가정해 보라. 시간이 별로 없다. "당장 다음 주에 면접 일정이 잡혔는데, 면접 준비를 어떻게 해야 할까?" 상당수 퇴직자는 지금까지 조직에서 20년 이상 면접관 역할만 주로 했지 막상 구직자 입장이 되니 막막하다고 말한다.

우선 다른 구직자들은 어떻게 면접을 보는지 살펴보자. 첫 번째 사례 주인공은 남다르다. 마음을 울린 경력 단절 여성이다.

해당 기관에 도착하자마자 구직자들의 자기소개서 등 구직 서류를 살펴보았다. 눈에 들어오는 구직자가 있었다. 나이는 어림잡아 40대로 보였다. 최근 공공 부분에 나이 제한이 풀렸기 때문에 이러한 사례는 종종 있다.

그런데 구직 서류를 검토해 보니 너무도 매력적이었다. 논리적이며 설득력 있는 내용과 함께 해당 분야에서 요구하는 능력과 기술을 겸비하기 위해 노력한 흔적이 한눈에 들어왔다. 해당 구직자의 면접 순서는 제일 마지막이었다. 그래서 면접 후반부가 기대됐다.

시간이 어느덧 흘러 마지막 구직자가 눈앞에 나타났다. 면접관 앞에 앉은 그녀는 자기소개를 하면서 아이 둘을 키우며 부모님을 모시고 살고 있다고 말했다. 그녀의 이야기를 듣는 내내 면접관들은 가슴이 뭉클해졌다.

최근 A 기관에서 행정 보조 업무(계약직)를 담당하며 근무한 경험을 언급했는데, 열정이 느껴졌다. 계약직으로 일할 당시 이 일이 너무도 하고 싶어서 그때부터 재취업 준비를 시작했다고 말했다.

시부모님 모시고 아이 키우랴, 공부하랴 힘들었다고 했다. 게다가 그녀는 면접 후반부에 자신에게 왜 자격증 내용은 질문하지 않느냐고 면접관들에게 반문했다.

자신의 자격증은 모두 1급이고 어학 능력 수준도 상당하다고 그 능력을 면접관 앞에서 당당히 이야기했다. 그녀의 표정은 어려움을 극복하는 내용을 표현할 적엔 다소 진지한 태도로 그리고 능력을 강조할 적에는 자신감 있는 어조로 설명했다.

두 번째 사례 주인공도 만만치 않다. '처음에는 내 눈을 의심했다.' 일반적으로 00분야는 적어도 2~3번 탈락의 고배를 마시고 관문을 통과한다. '이 구직자는 어찌 된 일인가?' 시험도 한 번에 붙었다.

그 이유가 궁금해 물었다. 실은 고등학생 때부터 이 일이 정말 하고 싶어 준비했다고 한다. 경력에 대해 미리 고민하고 준비했다는 생각에 그녀가 부러웠다. 대학교 과정은 어떻게 해서든 자신이 학업도 병행해 졸업도 하겠다고 했다. 향후 그녀 앞에 펼쳐질 미래가 너무도 궁금하다.

세 번째 사례 주인공을 살펴보자. 구직자가 문을 열고 들어왔다. 그는 자리에 앉자마자 다리부터 꼬았다. 그리고 면접관이 질문하는 내용에 모두 불성실하게 답변했다. 귀찮다는 듯이 설명했다.

오히려 역으로 면접관들 앞에서 해당 기관과 최근 관련된 내용 주제에 대해 불평불만만 장황하게 늘어놓았다. 면접관이 총 3명이었는데 면접 후반부에 다다랐을 때는 더 이상 질문하기도 힘들었다. 결국 후속 질문은 구직자가 답변하기 까다로운 질문들이 이어졌다. 구직자의 답변이 궁색하다 보니 생각보다 면접 시간도 다소 짧게 끝나고 말았다.

당신이 면접관이라면 앞에서 제시한 3명의 사례 주인공 중 누굴 가장 채용하고 싶은가? 그리고 함께 일하고 싶은 구직자는 누구인가?

세 번째 사례에서 알 수 있듯이 면접에 준비 없이 임하면 면접관에게 좋은 인상을 주기 어렵다. 사전에 치열하게 고민하고 충분한 준비가 없었기 때문에 더욱 긴장하게 되고 자신이 의도하지 않은 방향으로 면접이 흘러간 것이다.

구직활동의 꽃은 단연코 '면접'이라 할 수 있다. 면접은 재취업 성공 과정의 맨 마지막 관문이다. 사실 앞단의 자기진단, 네트워킹, 잡-서치, 이력서 및 자기소개서 작성 등 구직 서류 준비는 면접 기회를 얻기 위한 과정에 불과하다.

상당수 중장년 구직자는 면접을 목전에 두고 질문한다. "공공기관 채용에서 앞단의 구직 서류의 평가가 다음 단계인 면접에도 영향을 크게 줍니까?" 답은 간결하다. "그렇지 않다." 따라서 중장년 재취업의 성공 여부는 면접에 달려있다. 과하게 표현하면 면접에 목숨을 걸어야만 한다.

면접관은 앞단의 구직 서류 전형의 자세한 평가 내용은 확인할 수가 없다. 해당 기관에서 요구한 필요한 요건을 갖춘 것으로 인지하고 면접을 진행한다. 그러니 당신에게 면접 통보가 오면 앞단의 과정은 잠시 잊고 오직 면접, 면접에만 집중하시라.

*장욱희 박사는 현재 경제사회노동위원회 전문위원으로 활동 중이다. 그는 성균관대학교 산학협력단 교수와 숭실대학교 경영학부 조교수를 역임했으며, (주)커리어파트너 대표이사로 재직했다. 방송 관련 활동도 활발하다. KBS, 한경 TV, EBS, SBS, OtvN 및 MBC, TBS 라디오 등 다수 프로그램에 출연하여 고용 분야, 중장년 재취업 및 창업, 청년 취업 등에 대해 이야기했다. 삼성SDI, 오리온전기, KT, KBS, 한국자산관리공사, 예금보험공사, 서울시설공단, 서울매트로 등 다양한 기업과 기관에서 전직지원컨설팅(Outplacement), 중장년 퇴직관리, 은퇴 설계 프로그램 개발 등의 업무를 수행했다. 또한 대학생 취업 및 창업 교육, 고용노동부, 중소벤처기업부 정책연구를 수행하였으며 공공부문 면접위원으로 활동하고 있다. 그는 '나는 당당하게 다시 출근한다'라는 책을 출간했으며, '아웃플레이스먼트는 효과적인가?'라는 논문을 발표했다. 현재 인사혁신처 정책자문위원회 위원, 여가부 산하 한국청소년상담복지개발원 비상임 이사로 활동 중이다.