[AI의 종목 이야기] 엔비디아, 강력한 중국 수요에 H200 칩 생산 확대 검토중 - 소식통

이 기사는 인공지능(AI) 번역으로 생산된 콘텐츠로, 원문은 12월 12일자 로이터 기사(Exclusive: Nvidia considers increasing H200 chip output due to robust China demand, sources say)입니다.

[서울=뉴스핌] 김현영 기자 = 엔비디아(종목코드: NVDA)가 현재 생산량을 초과하는 주문이 이어지는 상황에서 중국 고객사들에게 자사의 고성능 H200 인공지능(AI) 칩 생산 능력 확대를 검토하고 있다고 밝혔다고 사안에 정통한 두 명의 소식통이 로이터에 전했다.

이번 움직임은 도널드 트럼프 미국 대통령이 지난 9일 미국 정부가 엔비디아의 두 번째로 빠른 AI 칩인 H200 프로세서를 중국에 수출하도록 허용하고, 해당 판매에 대해 25%의 수수료를 부과하겠다고 밝힌 직후 나온 것이다.

논의가 비공개로 진행되고 있어 익명을 요청한 이들 소식통 가운데 한 명은 중국 기업들의 수요가 워낙 강력해 엔비디아가 새로운 생산 능력 추가에 무게를 두고 있다고 전했다. 엔비디아는 로이터의 논평 요청에 즉각적인 답변을 내놓지 않았다.

알리바바와 바이트댄스를 비롯한 주요 중국 기업들이 이번 주 엔비디아에 H200 칩 구매 의사를 전달했으며, 대규모 주문을 추진하고 있다고 로이터통신이 10일 보도했다.

그러나 불확실성은 여전히 남아 있다. 중국 정부가 아직 H200 구매를 승인하지 않았기 때문이다. 소식통 두 명과 또 다른 한 명의 관계자에 따르면 중국 당국은 10일 긴급 회의를 열어 이 문제를 논의했으며, 중국 내 반입을 허용할지 여부를 결정할 예정이다.

현재 H200 칩은 극히 제한된 물량만 생산되고 있는 것으로 알려졌다. 로이터는 미국 AI 칩 선두 기업인 엔비디아가 가장 앞선 블랙웰과 곧 출시될 루빈 라인 생산에 집중하고 있다고 전했다.

H200 칩 공급은 중국 고객사들에게 큰 우려 사항으로 떠오르고 있으며, 이들은 엔비디아에 관련 상황에 대한 명확한 설명을 요청했다고 소식통들은 전했다.

엔비디아는 고객사들에게 제공한 브리핑에서 현재 공급 수준에 대한 지침을 전달했지만, 구체적인 수치는 밝히지 않았다고 앞서 언급된 소식통 중 한 명이 말했다.

H200 칩은 지난해 대규모로 배치되었으며, 엔비디아의 이전 호퍼 세대 가운데 가장 빠른 AI 칩이다. 이 칩은 대만 TSMC가 4나노미터 제조 공정을 활용해 생산하고 있다.

TSMC와 중국 공업정보화부(MIIT)는 논평 요청에 즉각적인 답변을 내놓지 않았다.

중국 기업들의 H200 칩에 대한 강력한 수요는 현재 접근 가능한 칩 가운데 가장 강력한 성능을 갖추고 있기 때문이다.

H200은 2023년 말 중국 시장을 겨냥해 출시된 엔비디아의 다운그레이드 버전인 H20보다 약 6배 더 강력하다.

트럼프 대통령의 H200 관련 결정은 중국이 자국 내 인공지능 칩 산업을 적극 육성하려는 시점에 나왔다. 그러나 중국 내 칩 업체들이 아직 H200에 필적하는 제품을 생산하지 못하고 있어, H200의 중국 반입을 허용할 경우 산업 발전을 저해할 수 있다는 우려가 제기되고 있다.

화이트오크캐피털파트너스의 투자이사 노리 치우는 "H200의 연산 성능은 중국에서 가장 앞선 중국산 가속기보다 약 2~3배 높다"고 말했다.

그는 이어 "이미 많은 클라우드 서비스 제공업체(CSP)와 기업 고객들이 대규모 주문을 공격적으로 진행하고 있으며, 조건부로라도 규제를 완화해 달라고 정부에 로비를 벌이고 있다"며 중국 내 인공지능 수요가 현지 생산 능력을 초과하고 있다고 덧붙였다.

긴급 회의에서는 H200 구매 시 일정 비율의 국산 칩을 함께 묶어 판매하도록 요구하는 방안이 제안됐다고 앞서 언급된 두 명의 소식통과 또 다른 소식통이 전했다.

엔비디아에게도 생산 능력 확대는 쉽지 않은 과제다. 회사가 루빈으로의 전환을 추진하는 동시에, 알파벳의 구글을 비롯한 경쟁사들과 함께 TSMC의 제한된 첨단 칩 생산 능력을 두고 경쟁하고 있기 때문이다.

kimhyun01@newspim.com