송미령 농림축산식품부 장관이 “정부가 조성하는 임대형 스마트팜에서 짧게는 3년, 최대 10년까지 작물 재배 경험을 익히고 창업자금을 마련할 수 있도록 지원하겠다”고 밝혔다.
송 장관은 12일 충남 논산의 한 딸기 스마트팜 농가를 찾아 “기후변화, 농촌 고령화 등으로 스마트 농업에 대한 세계적인 관심이 고조되고 있다”며 이같이 말했다.
정부는 지역특화 임대형 스마트팜을 2027년까지 15개소 건립할 계획이다. 1곳당 200억 원을 지원하고 온실 4㏊를 포함한 부지 5㏊를 1개팀(3명)당 0.5㏊씩 3년 임대로 활용할 수 있게 해 작물재배 경험을 확대한다.
이와 함께 스마트농업 육성지구를 2029년까지 20개소 선정한다. 임대형 스마트팜 1곳당 200억 원을 지원하고 1개 팀(2명)당 최대 10년까지 임대한다. 지방자치단체가 자체적으로 조성한 스마트팜 연계시설도 확충한다.
송 장관은 스마트팜 시설을 둘러보며 “미래 농업을 선도하기 위해서는 청년 농업인의 역할이 중요하다”며 “청년 농업인이 스마트농업에 안정적으로 정착하고 성장할 수 있도록 실습 중심의 장기 교육과정을 보다 내실있게 운영하겠다”며 지원 의사를 밝혔다.
이날 현장에 동행한 강호동 농협중앙회장도 “농협 자체적으로 중소농업인 대상 ‘보급형 스마트팜’을 지원하겠다”며 “정부 사업인 ‘데이터 기반 스마트 농업 지원’ 등에 참여하는 농업인의 비용 지원과 스마트팜 생산 농산물의 온·오프라인 판매 지원을 확대하겠다”고 말했다.
