고속도로교통안전국(NHTSA)이 정차 후 엔진이 재시동되지 않는 현상으로 혼다·아큐라 차량 약 221만 대에 대해 예비 조사를 개시했다.
NHTSA의 최근 보고서에 따르면 다수의 운전자가 혼다·아큐라의 자동 정차 후 시동 시스템(AIS)이 제대로 작동하지 않는다는 민원이 쏟아짐에 따라 NHTSA 결함조사실(ODI)이 본격적인 조사에 착수했다.
이 시스템은 주행 중 차량이 정차하면 연료 효율을 높이기 위해 엔진을 끄고, 재출발 시 자동으로 시동이 걸리는 방식이다. 다만 주행 중 시동이 제대로 걸리지 않거나 차량이 멈출 경우 교통사고를 유발할 수 있는 심각한 안전 문제로 이어질 수 있다.
조사 대상은 2016~2025년형 파일럿, 2018~2025년형 오디세이, 2019~2025년형 패스포트, 2020~2025년형 리지라인, 2015~2025년형 아큐라 TLX, 2016~2025년형 아큐라 MDX 등으로, 총 220만9466대가 해당된다.
NHTSA는 현재까지 AIS 기능 고장으로 인해 정차 후 엔진이 재시동되지 않았다는 신고를 1384건 이상 접수했으며, 이 중 4건은 사고나 화재로 이어졌고, 2건은 부상도 동반됐다. 일부 운전자들은 차량을 다시 운행하기 위해 점프스타터를 이용해야 했다고 진술했다.
혼다 측은 지난 2023년 1월 해당 문제에 대해 서비스 안내문을 발행했지만, NHTSA는 여전히 동일한 문제가 발생하고 있으며, 해당 조치를 완료한 차량에서도 문제가 지속되고 있다는 민원이 계속 들어오고 있다고 밝혔다.
이번 조사는 혼다가 취한 서비스 조치의 실효성을 포함해 전반적인 안전 결함 여부를 추가로 검토하기 위한 엔지니어링 분석 단계로 진행된다.
NHTSA는 18개월 내로 조사를 완료하고 그 결과에 따라 공식 리콜 조치 여부를 결정한다.
우훈식 기자
