이경수 코스맥스 회장 "일본·태국 등에 신규 공장…전세계 1위 기업 노린다"

화장품 ODM 회사인 코스맥스가 올해 해외에 신규 공장을 설립하면서 전세계 시장 1위 기업으로 도약하겠다고 밝혔다.

이경수 코스맥스그룹 회장은 14일 서울 강남구 그랜드 인터컨티넨탈 서울 파르나스 호텔에서 ‘2025 큐텐재팬 K-뷰티 메가 컨퍼런스’ 강연자로 나서 “한국, 일본, 인도네시아, 태국 등에 신규 공장 설립을 준비하고 있다”고 말했다.

일본 공장의 경우 올 하반기 착공해 2027년 완공 예정이다. 코스맥스는 앞서 2023년부터 일본 도쿄 인근 이바라키현 반도시에 공장을 지으려고 계획했다.

중국 상하이에도 2026년 말 준공을 목표로 연구소와 마케팅, 공장이 한 곳에 있는 건물을 짓고 있다. 이에 대해 이 회장은 “현지 직원의 애사심을 확인하고 자신감을 얻어 (중국) 당국의 허락을 받아 상하이에 건물을 짓고 있다”며 “연구소와 마케팅, 공장이 한 곳에 있는 이곳에 오면 화장품 사업을 효율적으로 진행할 수 있을 것”이라고 말했다.

코스맥스그룹은 지난해 그룹 총매출 3조 1000억 원을 기록했다. 이 회장은 “1994년부터 2024년까지 연평균 성장률 40% 이상을 달성했다”며 “초기 10년간 100억 원, 두 번째 10년간 1000억 원, 세 번째 10년간 1조 원, 30년간 10년 단위로 10배씩 성장했다”고 설명했다.

이 회장은 “이전까지는 브랜드사가 뷰티 시장을 주도했다면 앞으로는 소비자 주도로 바뀔 것”이라며 K-뷰티의 경쟁력으로 △젊은 층 △스피드 △팀워크(히트 상품) △품질 등 네 가지를 꼽았다. 소비자가 원하는 제품을, 가장 빨리, 좋은 가격으로 공급하는 점이 관건이라는 설명이다. 이에 대해 이 회장은 “혁신 제품을 세상에 제일 먼저 내야 시장을 자기 것으로 만들 수 있다”며 “경쟁력 있는 회사와 팀을 이뤄 혁신 제품을 제일 먼저 내놔야 한다”고 강조했다.

이 회장은 코스맥스의 미래 비전으로 세계 최고 수준의 연구혁신(R&I)센터와 해외 네트워크, 자동화를 통한 다품종 소량 생산체계 구축, 인공지능(AI) 활용 맞춤식 화장품 시스템 개발 등도 제시했다. 또 제품을 연구해 개발·생산하는 기존 ODM 방식에서 한발 더 나아가 제조사가 제품의 브랜드를 직접 기획하고 개발하는 OBM(Original Brand Manufacturing) 방식으로 경쟁력을 확보할 계획이다.

이 회장은 “앞으로 우리의 핵심 가치는 ‘나눔경영’과 ‘환경경영’”이라며 “지금까지는 한국에서 사랑받는 코스맥스였지만 앞으로는 세계에서 사랑받는 코스맥스가 될 것”이라고 포부를 밝혔다.