'K-에스컬레이터' 출범···국내 에스컬레이터 생태계 복원한다

국내 최대 에스컬레이터 완제품 생산기지 'K-에스컬레이터'가 경남 거창 본사에서 출범식을 열고 본격 운영에 나섰다.

이날 출범식에는 신성범 국회의원과 구인모 거창군수, 김용균 행정안전부 안전예방정책실장, 조재천 현대엘리베이터 대표, 김태일 현대엘리베이터서비스 대표, 이준섭 K-에스컬레이터 대표 등 관계자 100여 명이 참석했다.

K-에스컬레이터는 현대엘리베이터서비스와 중소 승강기 관련 업체들이 의기투합해 합작 투자법인으로 출범했다. 그간 저가 외국산 제품이 점령한 국내 에스컬레이터 시장에서 잇단 안전사고 발생과 부품 수급 지연으로 인한 사후 관리 제약 등 안전성과 신뢰성이 위태롭다는 지적이 끊이지 않았다.

K-에스컬레이터는 부품 개발 등을 통해 국산화 비율을 높이고 국내 에스컬레이터 생태계를 복원하겠다는 포부다. 품질과 안정성이 검증되지 않은 저가 외국산 제품에 의존하는 중소업체들에게 새로운 선택지를 제공함으로써 긍정적인 시너지 효과도 기대된다는 게 업계의 평가다.

본사는 경남 거창이다. 지난 2019년 승강기밸리산업특구로 지정된 거창은 승강기안전기술원과 한국승강기대학교, 33개의 승강기 전문기업이 입주한 국내 최대의 승강기산업 집적지다.

K-에스컬레이터는 우선 국내 공공 입찰 물량과 노후 에스컬레이터 교체 시장을 중심으로 사업을 확대해 나간다는 계획이다. 내년부터는 본격적인 제품 양산에 돌입, 5년 내 한국형 혁신 모델 개발 등 해외 시장 개척에 나선다는 비전도 세웠다. 이미 시제품 생산을 완료하고 연내 인증을 목표하고 있다.

이를 위해 K-에스컬레이터는 ▲국내 업체와의 협업을 통한 혁신 제품 개발 및 생산 ▲국내 에스컬레이터 생산을 통한 기반 시설 재복원 및 부품 공급망 구축 ▲해외 에스컬레이터 공공부문 및 노후화된 에스컬레이터 교체 시장(MOD) 진출 ▲MOD 시장 선점을 위한 맞춤식 에스컬레이터 개발 ▲지역 상생 통한 경제 활성화 촉진 등을 내실 있게 추진해 나간다는 계획이다.

조재천 현대엘리베이터 대표는 "K-에스컬레이터가 대한민국 에스컬레이터 생태계를 복원하고 세계 시장으로 뻗어나갈 수 있도록 많은 격려를 바란다"고 말했다.