"울산부유식해상풍력, 국부펀드 참여로 재생에너지·기본소득 모델을"

[울산저널]노진경 인턴기자= 울산 앞바다에서 추진 중인 부유식해상풍력 발전사업이 국내 전력 공기업의 참여로 새로운 국면을 맞고 있다. 노르웨이 국영 에너지기업 에퀴노르가 주도하는 0.75GW 규모 ‘반디불이’ 프로젝트에 한국수력원자력이 약 40% 지분을 확보하고, 중부발전도 참여 의사를 밝힌 것이다.

총사업비 5조7000억 원 규모의 절반에 가까운 2조5000억 원 이상이 공적 자금으로 투입된다. 부유체 제조는 삼성중공업, 터빈은 두산, EPC(설계·조달·시공)는 포스코가 맡아 본격적인 제조 단계에 들어갔다.

울산 부유식 해상풍력사업은 2018년 민선 7기 송철호 시정부에서 시작됐다. 조선산업 침체와 RE100, 탄소중립이라는 시대 과제 속에서 울산의 세계 1위 조선해양플랜트 기술을 활용해 새로운 재생에너지 시장을 개척하고, 산업수도로서의 지속가능성을 확보하려는 구상이었다. 당시 국내 자본은 부유식해상풍력 실증 경험이 전무했고, 대규모 투자를 감당할 여력도 부족해 경험이 있는 해외 기업과의 합작 형태로 사업을 추진했다.

그러나 정권과 시정 교체 이후 사업은 장기간 지체됐다. 윤석열 정부의 재생에너지 정책 축소 기조와 김두겸 울산시장의 소극적인 행정이 맞물리며 인허가 절차와 민관협의체 구성 등이 미뤄졌다. 일부에서는 해군 등 관계기관과의 협의 공문조차 발송되지 않았다는 지적이 나왔다.

그럼에도 사업자들은 사업 추진을 이어갔다. 2024년 말 ‘반디불이’ 프로젝트가 장기고정가격 입찰에 성공하면서 국내 기업 참여가 본격화됐다. 이번 한수원, 중부발전의 지분 참여는 민선 7기에서 기대했던 국내 자본 유입이 현실화된 사례로 평가된다.

현재 울산 앞바다에서는 총 5GW 이상 규모의 부유식 해상풍력 프로젝트가 대기 중이다. 전문가들은 한전과 발전 자회사, 나아가 국민연금 등 국부펀드의 참여가 필요하다고 강조한다. 2022년 기준 국민연금의 해외 석탄산업 투자액은 약 15조4500억 원에 달한다. 이는 세계 석탄 퇴출 움직임과 탄소중립 목표에 역행한다는 비판을 받아왔다. 이 자금을 재생에너지로 전환 투자할 경우, 울산에서 추진 중인 두 개 프로젝트(총 18조 원)의 절반 지분 확보가 가능하다.

공적 기금이 울산 부유식 해상풍력에 투입될 경우 국가 탄소감축을 주도하고, RE100 이행 기업을 지원하며, 제조산업 중심지인 울산을 탄소중립 산업도시로 전환하는 데 기여할 수 있다. 동시에 세계 부유식 해상풍력 시장의 주도권 확보도 가능하다. 특히 지분 투자 수익은 울산 시민에게 기본소득 형태로 환원하는 모델도 구상할 수 있다.

지난 7월 10일 RE100 산업단지 추진에 울산이 유력 후보지로 지목돼 주목을 받고 있다. 김용범 대통령실 정책실장은 "해상 풍력이나 태양광 같은 신재생에너지가 많이 발전되고 있거나 앞으로 계획되어 있는 서남권이나 울산 정도가 산단 조성에 유리한 지역"이라고 밝혔다.

정책과비전포럼, 울산기후위기비상행동, (사)기본사회울산남구본부, 먹사니즘울산네트워크는 “국부펀드가 울산부유식해상풍력에 참여하면 재생에너지 전환과 기본소득이 결합된 새로운 모범 사례를 만들 수 있다”며 “국내 최대 규모의 재생에너지 프로젝트를 통해 울산이 기후위기 대응과 산업 전환의 선도 도시로 자리매김해야 한다”고 밝혔다.