각종 사건사고에 비판 여론 거세져
이달 말에는 종합 국감···내부 살얼음판
올해 국정감사 최대 이슈로 떠오른 쿠팡에 비상이 걸렸다.
불공정 영업방식과 택배 노동자 과로사 문제에 검찰개혁 이슈와 맞물린 외압 의혹까지 각종 논란이 일파만파 커지고 있어서다.
19일 유통업계에 따르면 지난 2010년 창업한 쿠팡은 지난해 매출 32조원과 영업이익 6000억원을 거둘 만큼 급성장했다. 하지만 공정거래·노동·환경·사회 분야에서 잇따라 사건사고가 터지면서 연일 비판여론 도마에 올랐다.
올해 국정감사에서 쿠팡이 여러 상임위원회에 불려 가며 질타를 받는 것은 이 때문이다. 쿠팡이 절벽 낭떠러지에 선 것은 지난 15일 열린 국회 기후에너지환경노동위원회의 고용노동부 국감장에서였다. 이날 참고인으로 출석한 현직 문지석 부장검사는 검찰 지휘부가 핵심 증거를 누락하는 방식으로 물류센터 쿠팡풀필먼트서비스(CFS) 노동자 퇴직금 미지급 사건을 무혐의로 처분하게 했다고 주장했다. 앞서 중부지방고용노동청 부천지청은 지난 1월 CFS 퇴직금 미지급 사건과 관련해 쿠팡 측에 대한 기소 의견으로 검찰에 송치했으나 검찰은 지난 4월 무혐의·불기소 처분을 내렸다.
문 검사는 지난 5월 대검찰청에 사건 처리 당시 소속 지청장과 차장검사를 대상으로 감찰 및 수사를 의뢰했고 이번 국감에서는 “부적절한 행동을 했던 모든 공무원이 잘못에 상응하는 처분을 받았으면 좋겠다”며 눈물까지 흘렸다. 현직 검사의 양심고백에 정치권에서는 “이러니 검찰개혁을 하자는 것”, “쿠팡 외압 사건의 실체적 진실을 끝까지 밝히겠다”고 나서는 등 사안이 눈덩이처럼 커지고 있다.
쿠팡이 여러가지 사태를 무마시키기 위해 각 분야 공직자를 무더기로 영입한 것이 아니냐는 의혹은 더 짙어지고 있다. 실제 쿠팡은 지난 5월 이후 고용노동부 5∼6급 공무원 8명과 공정거래위원회 5급 사무관과 4급 과장, 산업통상자원부 3급 상당 관료, 검찰 7급 출신 등 10여명의 관료를 영입했다.
쿠팡의 택배 노동자 과로사, 물류센터 밤샘 근로자의 건강 문제도 논란거리다. 지난 1일에도 대구에서 쿠팡 주간 배송을 하던 택배 대리점 소속 A(45)씨가 자택에서 뇌출혈로 쓰러져 병원 이송 후 5일 사망해 과로사 지적이 일었다.
또 농림축산식품해양수산위원회의 지난 15일 해양수산부 국감에서는 쿠팡이 타사 대비 농수산물 입점 수수료와 정산 주기가 농어민에게 불리하다는 지적이 나왔다. 박대준 쿠팡 대표는 지난 14일에도 산업통상자원중소벤처기업위와 과학기술정보방송통신위를 오가며 수수료와 정산주기, 쿠팡파트너스의 ‘납치성 광고’ 등에 대한 질의에 진땀을 뺐다. 정무위원회는 김범석 쿠팡Inc 의장이 해외 체류를 이유로 지난 14일 국감에 나오지 않자 오는 28일 종합감사 증인으로 채택했다.
엎친데 덮친격으로 공정위는 최근 쿠팡이 최소 4만8000명 이상 구독자를 와우멤버십 가격 인상에 동의하도록 유인했다며 제재를 가했다. 공정위는 쿠팡이 와우멤버십 가입자가 누릴 수 있는 할인 혜택을 허위 또는 과장 광고한 점, 와우멤버십에 쿠팡플레이와 쿠팡이츠 서비스를 끼워팔기 한 점, 쿠팡이츠가 입점 음식점에 최혜대우를 강요한 점에 대해서도 제재 절차에 착수했다. 지난 2022년부터 올해 상반기까지 공정위의 누적 과징금을 가장 많이 부과받은 기업이 쿠팡이라는 집계도 나왔다. 쿠팡은 지난해 PB상품과 직매입 상품 판매량을 높이기 위해 검색 알고리즘을 조작해 제품의 ‘쿠팡 랭킹’ 순위를 높였다는 혐의(공정거래법 위반)로 약 1628억원의 과징금을 부과받았다.
쿠팡은 한꺼번에 쏟아진 집중 포화에 전전긍긍하면서도 여론의 향방을 예의주시하는 분위기다. 이달 말 종합 국감에서 쿠팡의 ‘외압 의혹’이 어떤 방향으로 전개될 지 주목될 수 밖에 없기 때문이다.
