[나는]노래하는 소방관 ⋯"도전하다 보면 길은 늘 열립니다"

미스터트롯2 '올하트' 받은 덕진소방서 김홍종 소방교

어린시절 가수 꿈 꿨지만 포기…특전사 거쳐 소방대원으로

"노래할 때 진심으로 행복, 새 서바이벌 프로그램 열리면 다시 도전"

“도전하다 보면 길은 늘 열립니다.”

2년 전 TV조선 <미스터트롯2>에 출연해 본선 1차까지 진출한 덕진소방서 김홍종(36) 소방교는 “도전할 수 있을 때 해야 한다”고 강조했다. 그의 삶은 매 순간 새로운 도전의 연속이었다.

지난 22일 덕진소방서에서 만난 김 소방교는 미스터트롯2 참가자 모집 광고를 보고 출연을 결심했다. 그가 용기를 낼 수 있었던 데는 아내의 격려가 큰 힘이 됐다. “한 번 해봐”라는 말 한마디가 그의 마음을 움직였다.

어릴 적부터 예술을 사랑했던 그는 한국예술고등학교 실용음악과를 졸업했다. 장르를 가리지 않고 아침부터 밤까지 연습하며 가수의 꿈을 키웠다. 고등학교 졸업 무렵 가정사로 음악을 접어야 했다. 현실적으로 가수의 길을 선택하기 어려운 상황이었다.

생계를 위해 대학을 포기하고 특전사에 입대해 4년 6개월을 복무했다. 이후 주변에서 “운동 좋아하고 활발한 너 같은 사람이 구급대원이 되면 좋겠다”는 말을 듣고 소방관의 길에 도전했다.

소방관으로 일하면서도 노래에 대한 열정은 식지 않았다. 김 소방교는 “사람들이 내 노래를 듣고 눈물을 흘리며 호응해 줄 때 삶의 보람을 느꼈다. 노래할 때 나는 진심으로 행복한 사람이라는 생각이 든다”고 했다.

그는 미스터트롯2에서 박구윤의 ‘두 바퀴’를 열창했다. 주황색 소방복을 입고 무대에 선 그가 진지한 자세로 노래를 부르자 예선 통과를 뜻하는 하트가 하나씩 켜지기 시작했다. 모든 하트에 불이 들어오면서 심사위원 만장일치 통과를 뜻하는 ‘올하트’를 받았다.

김 소방교는 “그날 무대 위에서 정말 많이 떨었다. 올하트가 들어오던 순간의 기쁨은 잊을 수 없는 값진 경험”이라고 회상했다.

본선에서 탈락했지만 그의 도전은 계속되고 있다. 행사 요청이 오면 달려가고, 새로운 대회가 열리면 주저 없이 신청했다. 그는 지금도 또 다른 서바이벌 프로그램이 열리면 도전하고 싶다고 말한다.

김 소방교는 “도전에서 오는 행복감이 있다. 구급대원으로 일하며 하루아침에 세상을 떠나는 분들을 볼 때면 인생은 한 번뿐이라는 생각이 든다”며 “좋아하는 일이 있다면 일단 해보길 바란다”고 말했다.