도시녹지 공간, 온열관련 사망 줄이는 데 지대한 역할 한다

[이미디어= 황원희 기자] 최근의 연구에 따르면 도시의 녹지 공간은 기후 파괴로 인한 질병과 사망을 줄이는 데 중요한 역할을 한다고 밝혔다.

검토 결과에 따르면 도시 지역에 공원, 나무, 녹지를 더 많이 추가하면 국가들이 더위로 인한 피해를 해결하고 공중 보건을 개선하는 데 도움이 될 수 있다고 한다.

세계에서 가장 더운 날 기록은 올해 초 전 세계 평균 지표면 기온이 17.15℃에 도달해 이전의 기록 17.09℃를 경신한 것으로 나타났다. 이렇듯 기후 위기는 인간이 화석 연료를 태울 때 방출되는 온실가스 배출량이 지구 대기를 따뜻하게 만들면서 지구 기온을 상승시키고 있다.

녹지 공간의 전반적인 유익한 효과는 잘 알려져 있지만, 지금까지는 온열 관련 건강 위험에 미치는 영향에 대한 이해가 부족한 것으로 나타났다.

최근 런던 위생 및 열대의학 대학이 주도한 연구에 따르면 도시 지역의 풍부한 녹지 공간이 열 관련 질병 및 사망률 감소와 정신 건강 및 웰빙 개선과 관련이 있음을 시사하고 있다.

연구진은 BMJ Open 저널에 "도시 녹지 공간은 열 관련 건강 위험을 완화하는 데 중요한 역할을 하며, 기후 변화를 해결하고 공중 보건을 향상시키기 위한 도시 계획의 잠재적 전략을 제공한다."라고 알렸다.

그에 따르면 도시 녹지와 온열 관련 이환율 및 사망률에 미치는 영향을 검토한 결과, 공원이나 나무와 같은 도시 녹지 공간이 고온과 관련된 부정적인 보건 영향을 줄이는 데 긍정적인 영향을 미칠 수 있었다고 밝혔다.

연구에 따르면 녹지 공간이 많은 지역은 녹지 공간이 적은 지역에 비해 온열 관련 이환율과 사망률이 낮은 것으로 나타났습니다. 또한 도시 녹지는 정신 건강과 웰빙에도 긍정적인 영향을 미쳐 고온으로 인한 부정적인 건강 영향을 줄이는 데도 기여할 수 있다.

기후 파괴로 인한 유해 온열 관련 영향을 인정받아 유엔의 지속 가능한 개발 목표 중 하나는 2030년까지 특히 어린이, 노인, 장기 질환자 등 취약 계층을 대상으로 안전하고 접근하기 쉬운 녹색 공공 공간에 대한 보편적 접근을 제공하도록 규정하고 있다.

이 검토를 위해 연구진은 관련 발표된 연구를 바탕으로 전 세계 도시 지역의 사망 및 건강 악화에 대한 그린존의 영향을 살펴봤다.

그에 따르면 2000년 1월부터 2022년 12월까지 영어로 게시된 콘텐츠가 포함되었으며, 홍콩, 호주, 베트남, 미국, 한국, 포르투갈, 일본에서 3,000건 이상의 초기 연구 중 12건의 연구를 검토했다. 여기에는 역학, 모델링 및 시뮬레이션 연구와 실험 연구 및 정량적 분석이 포함되었다.

검토 결과 공원이나 나무와 같은 도시 녹지 공간이 고온으로 인한 건강상의 악영향을 상쇄하는 데 도움이 될 수 있는 것으로 나타났다. 녹지 공간이 많은 지역은 특히 취약 계층에서 녹지 공간이 적은 지역보다 온열 관련 건강 악화 및 사망률이 낮았다. 또한 일부 의료진은 일부 가정의 녹지 공간에 대한 접근성 부족이 아동 비만 위기를 악화시키고 있음을 경고했다.

[저작권자ⓒ 이미디어. 무단전재-재배포 금지]