[ET톡]경기도 기후위성에 거는 기대

지난달 29일 미국 반덴버그 우주군기지에서 발사된 팰컨9 로켓에 '경기기후위성 1호기'가 실려 올라갔다. 지방정부가 처음으로 기후위기 대응 도구로 우주 기술을 적용한 장면이다. 경기도는 2·3호기 발사도 예고했다.

이제 질문은 단순하다. “쐈다, 그래서 무엇을 바꿀 것인가.”

먼저 재난 대응이 달라진다. 중앙정부와 해외 위성 자료에 의존해 온 경기도는 앞으로 자체 위성 관측값으로 어떤 지역이, 언제 위험해지는지 계산해 경보 시점을 앞당기고 예산·인력을 취약 지역에 우선 배치할 수 있다.

기후·환경 정책 평가도 숫자로 더 엄밀해질 수 있다. 태양광·도시숲을 얼마나 조성했는지가 아니라, 그 결과 열섬이 실제로 줄었는지, 토지 이용과 배출원이 어떻게 변했는지를 시기·지역별 위성 데이터로 비교하면 보여주기 사업과 실효성 있는 사업이 갈린다.

위성 데이터 개방은 새로운 산업의 출발점이다. 여러 기후위성이 보내는 원시 데이터와 분석 결과를 연구기관·스타트업·기업에 제공하면 인공지능(AI) 기반 기후 리스크 분석, 농업·물관리, 보험·물류·에너지 관리 등 여러 비즈니스 모델이 나올 수 있다.

교육 현장에서도 변화가 기대된다. 경기도가 쏜 위성 데이터를 교실로 가져오면 학생들은 실제 관측값으로 기후·우주·데이터 과학을 배우고, 기후위기를 자기 문제로 인식한다. 말뿐인 미래 인재 양성보다 한 번의 데이터 분석 경험이 훨씬 강한 임팩트를 줄 수 있다.

숙제도 적지 않다. 1·2·3호를 차례로 쏴 올려도 운용·분석 조직과 예산이 버티지 못하면 값비싼 홍보 사진에 그친다. 중앙정부·인접 지자체·해외 위성과의 공조, 데이터 개방 원칙도 설계해야 한다.

그럼에도 이번 선택은 경기도의 책임 범위를 분명히 넓혔다. 남이 만든 보고서가 아니라 우리가 만든 데이터로 기후위기에 대응하겠다고 선언한 것이다. 위성이 보내줄 데이터로 무엇을 먼저, 얼마나 바꾸느냐가 경기도의 기후 대응 수준을 결정한다.

수원=김동성 기자 estar@etnews.com