애플이 올가을 애플워치 전용 운영체제 ‘워치OS 26’을 배포할 예정이다. 워치OS 26은 애플의 인공지능 서비스 ‘애플 인텔리전스’를 기반으로 한 편의 기능을 다수 탑재했다. 그런데 시중에 나와 있는 애플워치가 워치OS 26의 기능을 온전히 사용하려면 특정 하드웨어 조건을 층족해야 한다는 주장이 제기됐다. 워치OS 26 업데이트를 앞둔 사용자라면 애플워치뿐만 아니라 사용중인 아이폰 기종까지 확인할 필요가 있다.
나인투파이브맥이 26일(현지시각) 보도한 내용에 따르면 애플워치의 AI 기능은 세 가지로 분류할 수 있다. ▲신형 애플워치에서만 사용할 수 있으며 애플 인텔리전스를 지원하는 아이폰과 연결해야 활성화되는 기능 ▲구형 애플워치에서도 동작하지만 애플 인텔리전스를 지원하는 아이폰이 함께 있어야 하는 기능 ▲신형 애플워치에서 동작하며 아이폰에 연결할 필요가 없는 기능이다.
메시지 앱의 실시간 번역과 스마트 액션 기능은 애플워치 시리즈 9 이상 모델과 애플워치 울트라 2에서 사용할 수 있으며, 애플 인텔리전스를 지원하는 아이폰과 페어링해야 한다.
운동 특화형 AI 비서 ‘워크아웃 버디’, 모르는 번호로 온 전화에 자동 응답하는 ‘콜 스크리닝’ 기능은 구형 애플워치에서도 사용할 수 있다. 단, 애플 인텔리전스를 지원하는 아이폰과 페어링한 상태에서만 동작한다.
애플워치 AI의 모든 기능이 아이폰을 필요로 하는 건 아니다. AI 기반 스마트 답장 기능은 워치OS 26을 설치한 애플워치 시리즈 9 이상 모델과 애플워치 울트라 2에서 아이폰 없이 사용할 수 있다. 단, 구형 애플워치는 워치OS 26을 설치해도 스마트 답장 기능을 쓸 수 없다.
이런 일이 생기는 이유는, AI 기능 구동에 필요한 연산을 어떤 기기에서 수행하는지에 따라 조건이 달라져서다. 워크아웃 버디와 콜 스크리닝처럼 아이폰에서 연산하는 기능은 애플워치 성능과 무관하므로 구형 애플워치에서도 사용할 수 있다. 반면 메시지 실시간 번역이나 스마트 답장은 애플워치에 탑재한 온디바이스 AI 모델을 활용하므로 성능이 낮은 구형 애플워치를 지원하지 않는다.
현재 출시된 애플 스마트폰 중 애플 인텔리전스를 지원하는 기종은 아이폰 15 프로 시리즈와 아이폰 16 전 시리즈다. 워치OS 26은 애플워치 SE 2세대와 애플워치 시리즈 6 이상 모델, 애플워치 울트라 전 모델에 설치할 수 있다. 애플워치의 AI 기반 기능을 사용하려면 가지고 있는 아이폰과 애플워치 모델을 확인하고 지원 여부를 따져야 한다. 예를 들어 아이폰 14를 사용한다면, 애플워치 울트라 2를 착용해도 메시지 실시간 번역 기능을 쓸 수 없다.
글. 바이라인네트워크
<이병찬 기자>bqudcks@byline.network
