이난향의 ‘명월관’
이난향의 ‘명월관’ 디지털 에디션
‘남기고 싶은 이야기- 명월관’의 디지털 에디션을 연재합니다. 일제강점기 조선 최고의 기생으로 손꼽혔던 이난향(1901~79)이 1970년 12월 25일부터 이듬해 1월 21일까지 중앙일보에 남긴 글입니다. 기생이 직접 남긴 기생의 역사이자 저잣거리의 풍속사, 독립투사부터 친일파까지 명월관을 드나들던 유력 인사들이 뒤얽힌 구한말 격동의 기록이기도 합니다. 여러 등장 인물과 사건에 대한 설명을 추가해 더욱 풍부한 스토리로 다듬었습니다.
한평생을 기생으로 마친다는 것은 을씨년스러운 일이다.
대부분의 기생이 모여서 기다리는 것은
좋은 상대를 만나 행복하고 유복한 가운데 인생의 나래를 접는 데 있었다.
여자로 태어나서 어느 누군들 이 같은 소망을 갖고 있지 않은 사람이 없겠지만
살얼음을 딛는 듯한 나날을 보내는 기생들이고 보면 한층 더 간절했고
매일 만나는 사람들이 당대의 명사들이었기 때문에 잡힐 듯 말 듯 안타깝기도 했다.
오늘은 비록 기적에 몸을 담고 있지만 일단 대감님이 잘만 보아주시면 내일은 당장 호칭이 달라지고 신세가 활짝 펴게 되는 것이었으니 평소에 행실을 조심하고 지혜와 덕 쌓기를 게을리해서는 안 되었다.
남녀 간의 사랑은 은근한 것이지만 그럴수록 남의 눈에 빨리 띄게 마련이다.
요릿집이나 사랑놀음에서 불러도 임자 있는 기생은 “귀먹었다”고 한마디만 하면 다들 알아들었다.
