[13일 홈경기 현장 르포] 다저스 우승 환호, 레이커스에서 '비비고'

다저스·레이커스 로고 혼합한

티셔츠 노점상마다 판매 불티

르브론 부자 출전, 관심 더 커져

한국 비비고·일본 선수 인기 더해

최근 다저스의 우승으로 LA 전역이 스포츠 열기로 고조됐다. 열기는 이제 농구 코트로 옮겨지고 있다. NBA 정규 시즌이 개막했다. 지난 13일 LA 레이커스의 홈구장 크립토 아레나를 찾아갔다. 레이커스 유니폼 색인 노란색이 가득한 곳이다. 이번 시즌부터 레이커스 선수들은 노란 유니폼에 한글을 달고 코트를 누비고 있다. 그 현장을 직접 찾아가 그 열기를 체감해봤다.

지난 13일, 레이커스의 홈 구장 크립토 아레나 앞이다. 멤피스 그리즐리스와 시즌 여섯 번째 경기가 열리는 날이다.

LA는 지금 스포츠로 하나 되고 있다. 이제 팀명보다 도시 이름인 ‘LA’가 먼저다. 입구에 늘어선 노점상들은 다저스 로고를 레이커스 유니폼에 새겨 판매하고 있다. LA를 공통분모로 한 혼합 유니폼인 셈이다. 이곳이 야구장인지, 농구장인지 분간이 안 간다. 다저스 우승 기념 티셔츠를 입고 입장하는 팬들도 많이 보인다. 엔젤리노들의 자부심이 엿보인다.

경기장에 들어섰다. 곳곳에 ‘비비고’ 로고가 눈길을 끈다. 전광판에 영어와 한글이 번갈아 나타나기 시작했다.

환호성이 커진다. 레이커스의 간판 스타 중 한 명인 앤서니 데이비스가 등장했다. 데이비스가 갑자기 한글로 ‘비비고’를 적는다.

그러면서 “너희 한글 단어 하나 배운 거야”라며 멘트를 던진다. 데이비스의 유머에 관중들이 웃음소리가 끊이지 않는다.

올 시즌 레이커스 경기에는 흥미로운 관전 포인트도 있다.

레이커스의 에이스 르브론 제임스가 아들과 함께 뛴다. NBA 역사상 처음 있는 일이다.

이날 르브론은 35득점, 14어시스트, 12리바운드로 3경기 연속 트리플 더블을 기록했다. 아버지가 아들에게 마치 “농구는 이렇게 하는 거란다”라며 화려한 기량을 뽐내는 것 같았다. 이날 아들 브로니는 벤치를 지켰다. 부자가 함께 뛰는 모습을 보고 싶었는데 아쉬움이 남는다.

이날 경기장에는 아시안 팬들이 많았다. 특히 일본 팬들의 열정이 두드러졌다. 상대팀인 그리즐리스 소속 일본 선수 유키 카와무라를 응원하기 위한 팬들이다. 야구에 ‘오타니’가 있다면, 농구에는 ‘카와무라’가 있다.

일본 B리그 MVP 출신의 카와무라는 173cm의 단신이다. 지난달 20일 멤피스와 투웨이 계약(NBA와 G 리그를 오가며 뛸 수 있는 계약)을 맺고 NBA에 입성했다. 비록 이날 경기는 벤치에서 지켜봤지만, 기자석을 꽉 채운 일본 미디어들의 취재 경쟁은 카와무라의 인기를 실감케 했다.

2만여 명의 팬들로 가득 찬 크립토 아레나는 노란색 물결로 넘쳐났다. 열광적인 응원과 멤피스를 향한 야유가 경기장에 가득했다. 12분씩 이어지는 쿼터마다 숨 가쁘게 경기가 펼쳐졌다. 작전 타임과 휴식 시간에는 대형 스피커에 힙합부터 EDM까지 신나는 음악이 쩌렁쩌렁 울렸다.

팬들의 도파민이 여기저기서 폭발하는 것 같다. 구단의 공식 치어리더팀인 레이커 걸스가 코트로 뛰어나와 공연과 다양한 이벤트를 펼치며 흥을 한층 더 끌어올렸다.

이날 경기에는 유명 래퍼 다베이비(DaBaby), 코미디언 크리스 락도 경기를 지켜봤다. LA카운티 검사장 선거에서 승리한 네이선 호크만 당선자도 관중들과 어울리며 경기를 즐겼다.

이번 경기의 하이라이트는 단연 4쿼터였다. 레이커스는 96대 91로 뒤진 상황에서 연속 득점으로 동점을 만들었다. 이후 약 7분 동안 치열한 접전이 이어졌다. 마지막 1분, 관중들은 일제히 일어나 레이커스를 외쳤다. 15초를 남긴 시점, 스코어는 126대 123이다. 단 3점 차. 긴장감이 최고조에 달했다. 레이커스는 마지막 득점에 성공하며 128대 123으로 승리를 확정 지었다. 팬들은 환호했고, 경기장에 노란 물결이 출렁였다.

배턴은 다저스에서 레이커가 이어 받았다. 지금 엔젤리노들은 다시 한번 우승컵을 간절히 원하고 있다.

정윤재 기자