"尹 국정운영 잘했다" 47%…아직도 자기 세상 갇힌 보수[중앙일보·국가미래전략원 조사]

계엄·탄핵 후폭풍과 뒤이은 대선 패배로 보수 진영은 위기에 몰려있다. 다수 국민은 윤석열 전 대통령과 국민의힘이 위기를 자초했다고 여겼다.

서울대 국가미래전략원(원장 강원택)이 한국리서치에 의뢰해 4~7일 만 18세 이상 1500명을 대상으로 진행한 웹 조사(응답률 40.2%)에 따르면 응답자 셋 중 한 명은 12·3 계엄 사태(36%)를 보수 위기의 원인으로 꼽았다. 윤 정부를 둘러싼 보수 정치인의 내분(20%)과 윤 정부의 실정(19%), 극우 강경 보수 노선(11%), 대선 후보 단일화 불발(6%)이라는 응답이 뒤를 이었다.

응답자 중 진보층(39%)과 보수층(31%)을 가리지 않고 계엄을 1순위 원인으로 꼽았지만, 2순위부터는 의견이 갈렸다. 내분(26%), 실정(14%), 단일화 불발(10%) 등을 꼽은 보수층은 분열에 방점을 찍었다. 반면 진보층은 실정(25%), 극우 노선(15%)에 무게를 실었다. 이재묵 한국외대 정치외교학과 교수는 “윤 정부의 실정 속에 보수 주류는 눈치 보기에 급급했고, ‘윤석열·한동훈 갈등’이 격화된 상황에서 계엄 사태로 자멸했다는 게 국민의 대체적인 인식”이라고 분석했다.

국민의힘 대선 경선 과정에서 불거진 ‘후보 교체 파동’도 악재였다는 평가다. 대선 경선에 대한 응답자 평가(10점 만점)에 따르면 더불어민주당 경선은 5.4점이었지만, 국민의힘 경선은 3.1점에 그쳤다. 보수층에서도 잘못했다(0~4점)는 응답이 47%로 잘했다(34%)는 응답보다 많았다.

결국 수렁에 빠진 보수 진영을 재건하려면 윤 전 대통령 등 계엄 관련자와의 절연(26%)이 시급하다고 봤다. 계파 청산(15%), 아스팔트 우파 및 보수 유튜버 단절(15%), 기득권 정당 이미지 탈피(14%), 청년 리더십 발굴(9%), 경쟁력 있는 핵심 어젠다 구축(8%)은 그다음이었다.

보수가 지향해야 할 핵심 어젠다의 방향으로는 경제 위기 극복에 초점을 둔 능력 있는 보수(38%), 법과 질서를 지키는 전통적 보수(32%), 사회적 약자에 손을 내미는 따뜻한 보수(13%), 신산업과 신문화에 대응하는 젊은 보수(9%)가 제시됐다.

보수 재편을 위해선 혁신과 결집(46%)을 가장 많이 꼽았다. 새 정당을 창당(32%)하지 말고, 내부 정비부터 서두르라는 것이다. 응답자를 보수층으로 좁히면 혁신과 결집(54%)을 원하는 비율이 과반이었다.

다만, 여전히 적잖은 보수층이 윤 전 대통령에 대한 미련을 못 버리고 있어 보수 재건이 쉽잖을 것이란 평가도 나온다. 6·3 대선에서 김문수 전 국민의힘 후보를 뽑았다는 응답자들은 윤 전 대통령의 국정 운영(10점 만점)에 대해 5.3점을 줬다. 특히, 잘했다(6~10점)는 응답(47%)이 잘 못 했다(35%) 응답보다 12%포인트 더 많았다. 전체 응답자 기준 국정 평가 점수가 낙제점 수준인 2.6점이고, 잘못했다(0~4점)는 응답이 71%, 잘했다는 응답은 19%에 그친 것과 비교하면 온도 차가 확연했다.

국민의힘이 대선 패배 뒤 열린 5일 의원총회에서 탄핵 반대 당론을 그대로 유지하기로 하는 등 변화를 머뭇거린 데는 보수 지지층 ‘눈치 보기’가 작용했다는 분석이 나오는 배경이다. 김수인 서울대 국가미래전략원 연구원은 “보수 재건을 위한 방향성과 보수층의 인식 사이의 간극이 크기 때문에 중도층·수도권 정당으로 발돋움은 당분간 쉽지 않을 것”이라고 관측했다.

◆여론조사 어떻게 진행했나

이번 조사는 서울대학교 국가미래전략원(원장 강원택)이 한국리서치에 의뢰해 6월 4~7일 전국 만 18세 이상 남녀 1500명을 대상으로 웹조사 방식으로 진행했다. 응답률은 40.2%(4042명에게 설문 발송해 3728명 접촉. 그 중 1500명 응답 완료)로 4월 행정안전부 주민등록 인구 기준으로 성별·연령별·지역별 가중값을 부여했고, 표본오차는 95% 신뢰 수준에서 최대 ±2.5%포인트다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지(www.nesdc.go.kr) 참조.