‘대선’ 수능 위해 ‘극우’ 과목 선택한 국민의힘

극우 유튜버들에 선물 주고

법원 난동 침묵·헌재 비판

박근혜 때와 다른 태도 뒤엔

‘극우 잡아 대선 승부’ 셈법

국민의힘이 내란 우두머리 혐의로 구속된 윤석열 대통령을 옹호하고, 부정선거론을 주장하는 극우 유튜버, 법원 난입·폭력 주동자들과 선을 긋지 못하며 극우로 치닫고 있다. 극우세력을 안고 조기대선에 대비하려는 계산이란 분석과 재집권을 포기한 살아남기 전략이란 분석이 엇갈린다.

권성동 국민의힘 원내대표는 21일 원내대책회의에서 문형배 헌법재판소장 권한대행과 이재명 더불어민주당 대표의 사법연수원 시절 친분을 언급하며 “문 대행이 이 대표 절친이라면 탄핵 심판을 다룰 자격이 있겠나”라고 말했다. 고위공직자범죄수사처(공수처)의 윤 대통령 수사를 부정하고, 법원의 체포영장 발부가 위법하다고 한 데서 나아가 헌법재판관 자격까지 문제 삼은 것이다.

권영세 비상대책위원장은 설을 맞아 보수 유튜버 10명에게 선물을 보내기로 했다. 이들은 민주당이 윤 대통령의 12·3 비상계엄 사태에 동조한 혐의로 고발한 유튜버들로, 일부는 서울서부지법 난입·폭력 사태 현장에 있었다.

국민의힘 지도부는 공수처와 경찰의 체포영장 집행과 법원의 구속영장 발부 과정에서 윤 대통령과 같은 편에 서서 사법부 판단의 부당성을 제기하고 있다. 윤 대통령이 비상계엄의 근거로 든 부정선거론에 동의하지 않는다면서도 그 문제의식에 공감하며 투·개표 시스템을 개선해야 한다고 극우 끌어안기에 나섰다. 법원 난입·폭력 사태에서 폭도들을 비판하지는 않으면서 경찰과 법원의 부실 대응, 경찰의 시위대 자극에 책임을 묻고, 경찰이 시위대 진입을 유도했다는 음모론을 폈다.

국민의힘이 극우세력을 포용하는 데는 정치적 계산이 깔렸다는 분석이 나온다. 과거처럼 보수층을 기반으로 중도까지 흡수하는 전략이 이번 대선에선 통하지 않는다고 봤다는 것이다. 이번엔 윤 대통령이란 인물, 부정선거 음모론을 구심력으로 극우층이 세력화돼 있어 대선에 별도 세력화할 수 있다는 우려도 여권에서 나온다. 한 국민의힘 핵심 관계자는 “그분들이 따로 나와 5%를 가져간다면 박빙 승부에서 힘들 수 있다”고 말했다. 다른 국민의힘 관계자는 “윤 대통령이라면 당이 본인을 버리면 옥중에서 자기 세력을 지지할 수도 있다”고 말했다.

박근혜 전 대통령 탄핵의 교훈도 작용하고 있다. 주류인 친윤석열(친윤)계는 당이 2017년 박근혜 전 대통령 탄핵 때처럼 갈라지지 않은 덕에 여론조사상 당 지지율 회복이 가능했다고 보고 있다. 어차피 한동훈 전 대표 등 탄핵 찬성파가 따로 당을 꾸리긴 어렵다는 판단도 깔려 있다.

보수세가 강한 영남·강원 의원들이 당권을 쥐고 있기 때문이란 분석도 나온다. 지역구에선 공천만 받으면 당선 안정권이기 때문에 강성 보수당원들의 요구에 호응하고 있다는 것이다. 유승민 전 의원은 지난 20일 CBS라디오에 “속으로 ‘정권 뺏겨도 좋다. 나는 당의 권력만 쥐고 있으면 된다’는 생각까지 하고 있을지 모른다”고 지적했다.