"여기가 카르텔 비밀기지"…홍명보 '단골 빵집' 불똥, 무슨 일

대한축구협회에 대한 국회 현안질의에서 홍명보 국가대표 축구팀 감독이 자주 찾는다고 언급된 빵집이 몸살을 앓고 있다. 홍 감독이 축구협회 핵심 인사로부터 대표팀 감독직을 맡아달라는 '간곡한 요청'을 받은 장소가 이 빵집인 것으로 알려지면서다.

국회 문화체육관광위원회는 지난 24일 정몽규 축구협회 회장, 홍명보 감독, 이임생 축구협회 기술총괄이사 등을 불러 논란이 불거진 대표팀 감독 선임 과정에 대해 질의했다.

이 자리에서 이 기술이사는 감독 면접을 위해 지난 7월 초 홍 감독 자택 근처에 찾아갔다면서 한 빵집을 언급했다. 그러면서 "홍 감독이 자주 가는 빵집이고 (사장님이 홍 감독) 지인이라 오후 11시부터 새벽 1시까지 만나 대화할 수 있었다"고 밝혔다.

홍 감독은 "저희 집에서 5분 정도 떨어져 있는 빵집"이라며 "(빵집에서) 아무것도 안 먹고 장소만 좀 제공해달라고 했다"고 설명했다. 그는 이기헌 더불어민주당 의원 요청으로 빵집 상호까지 공개했다.

홍 감독은 지난 7월 기자회견에서 이 기술이사로부터 대표팀 감독직을 맡아달라는 요청을 받아 고심 끝에 수락했다고 밝혔는데 이들의 만남이 이 빵집에서 이뤄졌던 것이다.

문체위 위원들은 외국인 감독 후보들은 지원서를 내고 PT 면접을 치른 데 반해 홍 감독의 경우 집 앞 빵집에서 '간곡한 요청'을 받고 감독직을 맡은 것은 특혜라고 지적했다.

이에 네티즌들은 홍 감독이 언급한 빵집의 카카오맵 홈페이지와 공식 소셜미디어에 몰려가 "여기가 그 유명한 홍명보·이임생 카르텔 비밀기지?" "청문회 때문에 유명해졌는데 홍명바게트빵, 이임생크림빵 상품 출시하면 어떤가" "성지순례 왔다" 등 비꼬는 댓글을 남겼다. 일부는 별다른 이유 없이 빵집 별점을 낮게 주는 '별점 테러'를 하기도 했다.

하지만 일각에선 해당 가게가 축구협회 사안과 직접적인 관련은 없다며 "사장이 잘못한 것도 아닌데 왜 별점 테러하나" "빵집 잘못은 없다. 자중하길" 등의 목소리를 냈다.

한편 축구협회는 위르겐 클린스만 전 감독과 결별한 뒤 5개월 동안 새 감독을 물색하다가 지난 7월 홍명보 감독을 대표팀 사령탑으로 선임했다. 그 사이 다수의 외국인 감독이 한국 축구 대표팀 사령탑 자리를 원했지만 뚜렷한 이유 없이 홍 감독에게 지휘봉을 맡겼다는 주장이 제기돼 논란이 일었다.