[단독인터뷰]임문영 부위원장, “李 대통령 AI 정책 핵심은 산업 발전과 기본사회”

“이재명 정부는 강력한 인공지능(AI) 거버넌스를 토대로 정부와 공공은 물론, 산업과 일상에서 혁신을 이뤄갈 것입니다. 'AI를 활용한 산업 발전'과 'AI 기본사회 실현'이 핵심 정책 방향입니다.”

임문영 국가AI전략위원회 상근 부위원장은 전자신문과 단독 인터뷰에서 “이재명 대통령은 인프라와 인적자원 등 AI산업 핵심을 정확하게 파악하고 AI를 전체 산업의 성장동력 확보를 위한 지렛대로 삼겠다는 큰 전략을 갖고 있다”며 이같이 밝혔다.

정부의 AI 3대 강국(G3) 도약 추진은 자문 위주의 기존 국가AI위원회에서 실행 중심의 국가AI전략위원회로 확대 개편된 것처럼 AI 거버넌스 재정립에서 시작될 것이라고 설명했다. AI가 전체 산업에 내재되는 상황에서 부처별 업무로 구분하기에 한계가 분명한 만큼 확실한 컨트롤타워가 필요하다는 취지다.

AX(AI 전환)와 디지털 전환(DX)을 통한 정부·공공의 정책과 행정 효율화를 통한 국내총생산(GDP) 증대 구상도 제시했다. 우리나라가 압도적인 전자정부 발전에도 여전히 번거로운 행정절차를 갖고 있다는 게 임 부위원장 지론이다.

임 부위원장은 “종합소득세 신고나 정부기관·국회 출입절차, 의료·재난·안전분야 공공데이터 활용 제약으로 대표되는 정책과 공공 행정의 비효율만 걷어내도 GDP 상승과 예산 절감이 가능할 것”이라며 “실제 영국 정부는 AI·디지털 혁신을 통한 생산성 향상으로 예산을 절감한 효과를 수치화해 발표하고 있다”고 말했다.

AI·디지털 기술을 활용해 불필요한 규제와 불합리한 행정절차만 혁신해도 GDP 향상이 가능하다는 판단이다. 글로벌 시장에서 우리나라 AI 영향력과 파급력 확대를 위해 빅테크 기업이 개발자 커뮤니티를 활성화하듯 AI 오픈소스 생태계 조성 필요성에도 공감했다.

임 부위원장은 “기업, 시민단체 등과 더 나은 AI 활용을 위한 협업도 고민해야 한다”며 “코로나19 팬데믹 마스크 대란을 잡은 건강보험심사평가원 시스템 구축에 시민단체 아이디어가 활용됐듯 양질의 데이터 분석에 기반, AI를 적재적소에 활용하면 국민 삶의 질 향상에 기여할 수 있을 것”이라고 설명했다.

차세대 AI 기술 경쟁력 확보 중요성도 강조했다. 그는 산업 데이터 분석에 기반해 실제 현장에 적용해야 하는 피지컬 AI 특성을 고려, 과학기술정보통신부와 산업통상자원부 등 부처 협력이 중요하다고 역설했다. 국가AI전략위원회가 그 구심점이 될 것으로 기대된다.

전자신문은 대선 당시 이재명 더불어민주당 후보가 당선될 경우 임 부위원장의 역할론에 주목하고 지난 5월 28일 단독인터뷰를 진행했다.

박종진 기자 truth@etnews.com