[기획PR]여름철 위생, 매출 좌우한다

식중독 예방, 여름철 외식업 매장의 필수 아이템은?

매장 안팎으로 고객이 몰려드는 여름철. 하지만 내부적으로는 ‘위생’이라는 숙제가 뒤따른다. 특히 식중독 발생이 급증하는 여름엔 고객이 가장 예민하게 반응하는 부분이 바로 주방의 청결이다. 이때 작지만 중요한 역할을 하는 것이 바로 ‘행주’다. 천 행주가 아닌 일회용 위생 행주로의 전환이 매출과 브랜드 신뢰를 동시에 높이는 전략으로 떠오르고 있다.

세균 번식의 사각지대, 행주부터 바꿔야

유한킴벌리와 인하대학교 연구팀이 함께 진행한 ‘재사용 행주의 위생성 연구’에 따르면 일반적인 주방세제나 락스를 사용해 면 행주를 세척하더라도 세균이 완전히 제거되지 않는 것으로 나타났다.

특히 12시간 건조 후에도 세균이 남아 있었고, 그대로 방치 시엔 최대 1만 배까지 증식했다는 충격적인 결과도 도출됐다. 물론 100℃ 이상의 열탕 소독을 통해 세균을 제거할 수는 있지만, 모든 매장에서 이를 매번 실천하는 것은 사실상 불가능에 가깝다.

여름철엔 이러한 위생 사각지대가 더 위험해진다. 고온다습한 환경은 세균 번식에 최적화돼 조금만 관리가 소홀해도 식중독 등 사고로 이어질 가능성이 크다. 식품의약품안전처에 따르면 식중독 발생이 가장 많은 시기는 7~9월이며, 장소는 음식점이 단연 1위다. 다시 말해, 여름철의 작은 위생 허점은 외식업 운영자의 입장에서 치명적인 리스크로 작용할 수 있다.

외식업 현장, 이제는 일회용 행주가 정답

이러한 위생 이슈 속에서 주목받고 있는 대안이 바로 B2B용 일회용 행주다. 유한킴벌리가 선보인 ‘스카트 X80 푸드서비스 타올’, ‘스카트 셰프 안심행주’, ‘와이프올 데이클린 X70 푸드서비스 타올’은 모두 식품조리 환경을 고려한 고성능 위생 제품들이다.

이들은 개봉 즉시 무균 상태로 제공되며, 사용 후 폐기가 가능해 위생 부담을 최소화한다. 재질 또한 일반 종이보다 훨씬 튼튼해 주방의 물기, 기름기까지 빠르게 흡수할 수 있어 실용성도 높다. 실제로 유한킴벌리 자료에 따르면 온라인 채널 기준으로 5~8월 일회용 행주의 판매량이 가장 높게 나타났다. 여름철일수록 많은 외식업소들이 기존의 면 행주 대신 일회용 위생 행주로 전환하는 경향을 보이고 있는 것이다.

보이지 않는 부분… 위생이 곧 경쟁력

요즘 소비자는 눈에 보이는 것뿐 아니라 보이지 않는 ‘주방 위생’까지 매장의 선택 기준으로 삼는다. 주방이 더러워 보인다면 아무리 음식이 맛있어도 재방문은 어렵다. 반대로, 한 번의 사용으로 위생을 확실히 관리할 수 있는 일회용 행주 사용은 매장의 신뢰도를 높이고, 직원의 작업 효율까지 개선할 수 있다. 지금, 당신의 매장에서 사용하고 있는 행주를 한 번 살펴보자.

세제를 사용해 매일 빨고, 제대로 말리고, 다시 사용하는 그 행주가 정말 고객의 신뢰를 지키는데 충분한가? 일회용 행주의 도입은 단순한 제품 선택을 넘어 고객 신뢰, 직원 효율, 브랜드 이미지를 결정짓는 중요한 위생 전략이 되고 있다.