"공항 대기시간 2배로 늘어나겠네"…보조배터리 '비닐봉지' 실효성 논란

국토교통부가 항공기 보조배터리 화재 예방 대책으로 내놓은 ‘비닐봉지 사용 지침’이 실효성 논란에 휩싸인 가운데 업계에서도 “보여주기식 행정”이라며 강하게 반발하고 있다.

21일 뉴스1 보도에 따르면 국토부는 이달 10일 인천공항공사와 한국공항공사에 공문을 보내 ‘보조배터리와 전자담배를 보안검색 시 꺼내 바구니에 담고 필요시 비닐봉지를 제공하라’고 지시했다. 기존에는 항공사가 비닐봉지를 배포했으나 이번에는 보안 검색 요원에게까지 책임이 확대된 것이다.

항공·보안 업계는 이 조치의 실효성에 의문을 제기하고 있다. 승객들이 검색대에서 받은 비닐봉지를 면세구역에서 버리는 경우가 다수이며 대부분 리튬이온 배터리는 이미 외부 단락 방지 구조를 갖춰 별도 포장이 불필요하다는 지적이 잇따른다.

전문가들은 “실제 화재 위험 대부분은 배터리 내부 합선이나 과충전에서 비롯되어 비닐봉지로는 예방이 어렵다”고 입을 모은다. 한 전문가는 “비닐 지퍼백이나 절연 테이프는 외부 충격이나 열, 압력을 막는 기능이 없고 배터리 내부 손상도 방지하지 못한다”고 짚었다.

이로 인해 현장에서는 이미 검색 지연 문제가 현실화하고 있다. 9일 김포공항에서 실시한 ‘비닐봉지 사용’ 시범운영 당시 검색 시간은 평소보다 2배나 증가했다. 공항 측은 단체여행이 많은 5월 황금연휴를 앞두고 2023년 ‘수하물 대란’이 재현될 가능성을 우려하고 있다.

보안검색노조는 “본연의 위해물품 탐지 업무가 위협받고 있다”며 지침 철회를 촉구하고 나섰다.

국토부는 “혼잡 시 안내 방송으로 대체할 수 있도록 조치를 완화하겠다”는 입장을 밝혔지만 업계에서는 “이럴 거면 왜 시행하는가”라는 반응이 나오고 있다.