"양국 경협 강화 방안 모색"…韓 경제계, 日 오사카 엑스포 방문

한국 경제계가 엑스포개최지인 오사카를 방문해 한·일 양국 간 경제협력 강화 방안을 모색했다.

대한상공회의소는 15일 일본 오사카에 ‘2025 오사카·간사이 엑스포 참관단’을 파견했다. 이번 방문은 지난해 11월 오사카에서 열린 ‘제13회 한일상의 회장단회의’에서 일본 경제계가 제안한 요청에 대한 화답으로 성사됐다. 이번 참관단에는 최태원 대한상공회의소 회장을 비롯해 양재생 부산상공회의소 회장, 박윤경 대구상공회의소 회장, 김진동 세종상공회의소 회장, 박광석 충주상공회의소 회장, 유상만 서산상공회의소 회장, 한문선 여수상공회의소 회장과 이형희 SK SUPEX추구협의회 커뮤니케이션위원회 위원장(서울상의 부회장) 등 전국상의 회장들도 함께했다.

2025 오사카·간사이 엑스포는“우리의 삶을 디자인하는 미래사회”라는 주제 아래 △기후·보건 위기 대응 △신산업 혁신과 동반 성장 △파트너십과 협업이라는 3대 핵심 테마를 통해 엑스포의 가치와 인류 화합의 비전을 전세계에 보여주고 있다.

한일 양국의 교역량은 1965년 2억 달러에서 60년 간 지난해 772억 달러로 약 352배 성장했다. 다만 상호 교역비중은 꾸준히 줄어들고 있어 새로운 협력 모멘텀이 필요하다는 주장이 꾸준히 제기되는 상황이다.

최 회장은 “한국과 일본은 가치와 이익을 공유하는 가장 가까운 이웃으로 지정학적 위기, 저성장, 저출생·고령화 등 공통 과제에 직면해 있다”며 “양국이 단순한 경제협력을 넘어 전략적·구조적 시너지를 창출하는 경제공동체로 발전해야 한다”고 강조한 바 있다.

양국 정상들 역시 한일정상회의 계기로 미래산업 분야 협력 확대와 역내외 협력 강화에 합의하는 등 한일경제연대에 대한 공감대가 커지고 있다.

대한상의는 오는 10월 경주에서 열릴 ‘APEC CEO Summit’과 12월 제주에서 열릴 ‘제14회 한일상의 회장단회의’를 한일 경제공동체 초석을 다지는 계기로 삼을 계획이다. APEC에서 일본과 논의한 공통 과제를 토대로 제주에서 한 층 업그레이드 된 양국 기업 간 교류와 협력을 이어가겠다는 구상이다.

윤철민 대한상의 국제통상본부장은 “다가올 APEC CEO Summit과 한일상의 회장단회의는 양국 경제협력을 강화할 소중한 기회”라며 “한국과 일본이 양자 협력을 넘어 역내 경제 아젠다를 공동 제안·주도하는 파트너임을 양국 기업인과 국제사회에 각인시키는 계기로 삼겠다”고 말했다.