‘수면 임플란트’ 치과공포증 해결하고 건강 챙겨

예로부터 건강한 치아는 오복(五福) 중 하나라는 말이 있을 정도로 구강 건강의 중요성이 강조되고 있고, 무엇보다 기대수명이 높아짐에 따라 구강 건강은 행복한 노년의 삶을 좌우할 수 있는 핵심 지표로까지 여겨지고 있다.

그런데도 치과를 떠올리면 두려움이 앞서는 것이 사실이다. 치과에 들어서자마자 들리는 날카로운 기계음, 고통을 호소하는 환자들의 신음소리, 특유의 소독약 냄새와 정적이 흐르는 무거운 분위기 등은 불안함을 유발하기에 충분하다. 특히 임플란트나 사랑니 발치, 신경치료 등 통증이 수반되는 치료로 병원을 찾게 되거나 과거 한 번이라도 치과 치료에 대한 아픔을 경험한 이들이라면 이러한 감정이 더욱 가중될 수밖에 없다.

덴탈 포비아 이제 그만

이처럼 치과치료에 대한 환자들의 심리상태를 덴탈 포비아(dental phobia)로 표현하기도 한다. 덴탈 포비아란 치아를 뜻하는 덴탈(dental)과 강박적인 공포감을 뜻하는 포비아(phobia)를 결합한 것으로, 치과에 대한 강박적인 두려움과 공포감을 의미한다.

정기검진을 제외하고 치과를 찾는 대다수의 환자가 어느 정도 구강에 질환을 동반한 채 방문하는 것이 일반적이다. 다만 덴탈 포비아 등을 이유로 치과를 꺼린 나머지 적절한 치료가 시행되지 않는다면 더 큰 문제를 유발할 수 있는 관계로, 치과에서는 환자들이 치과에 대한 공포감을 최대한 낮출 수 있는 방안을 지속적으로 모색하고 있다.

실제 주요 치과에서는 치료에 앞서 치과 불안/공포 측정 설문조사인 DAS(Dental anxiety scale) 통해 환자의 심리상태를 파악한 후, 웃음 가스나 수면치료 등을 병행해 치료 및 수술에 임하기도 한다.

수면 임플란트도 고려

치과치료 가운데 진행과정이 까다롭고 병원 방문 횟수가 높은 임플란트의 경우에는 의식하진정요법이라고도 불리는 수면 임플란트를 고려해볼 수 있다. 수면 임플란트는 임플란트 치료 시 수면 상태에 가까운 진정 상태를 유지하면서 치료하는 방법으로, 마치 잠을 자는 것과 같은 편안한 상태에서 치료를 받을 수 있다는 장점이 있다.

수면 내시경 시 사용되는 약물 등을 사용해 진행되며, 전신마취와 달리 환자의 자발적 호흡과 함께 외부에 반응할 수 있는 정도의 상태에서 이루어져 치료 후 바로 일상으로의 복귀가 가능하다. 또한 덴탈 포비아 환자는 물론 고령의 노년층이나 고혈압, 당뇨 등 기저질환으로 치료에 제한이 따르는 이들에게도 적용할 수 있다.

수면 임플란트를 진행한 환자는 진정 상태에서 수술이 진행되기 관계로, 체내 스트레스 호르몬 분비가 줄어들어 수술 중 통증을 거의 느끼지 않고, 시술 후 발생할 수 있는 통증도 적다. 또한 수술 과정에 대한 기억이 거의 없어 불안감을 줄일 수 있고, 간혹 수술 시간이 많이 소요되더라도 불편함을 느끼지 않기 때문에 의료진은 복잡한 과정도 무리 없이 진행할 수 있다.

수면 임플란트 후 충분한 휴식 필수

수면 임플란트는 ▶현재 상태 체크 ▶가수면 유도 ▶임플란트 수술 ▶휴식 후 귀가 등 크게 4가지 과정을 거친다. 가장 먼저 의료진은 수술 전 환자와의 충분한 상담과 검사를 통해 고혈압이나 당뇨 등 병력과 혈압, 맥박, 산소포화도 등 환자의 현 상태를 꼼꼼하게 체크한다.

이어 전문 면허를 소지한 의료진이 환자에게 약물을 투여해 의식하진정상태로 유도한다. 환자의 가수면 상태와 생리적 상태를 체크한 후 수술이 가능한 상태가 되었다면 판단되면 의료진은 환자의 상태를 실시간으로 체크(환자감시기)해가며 본격적으로 임플란트 수술을 진행한다.

의식이 있는 가수면 상태였다고 해도 완벽히 정상으로 돌아가기 위해서 충분한 휴식은 필수다. 간혹 휴식 후 졸린 기운이 남아있을 수 있어 가급적 운전은 피하고, 보호자를 동반하여 귀가하는 것이 권고된다.

전문의와 상담 후 진행

앞서 언급한 것과 같이 수면 임플란트는 임플란트 수술 등 치과 치료에 해단 공포가 심한 환자나 한 번에 여러 개의 임플란트가 필요한 환자, 당뇨 및 고혈압 등 전신질환이 있는 환자, 오랜 수술 시간을 감당하기 어려운 환자, 뼈 이식이나 재수술 등 고난도 수술이 필요한 환자, 구역질 등의 사유로 치과 치료가 힘든 환자 등에게 도움이 될 수 있다.

다만 덴탈 포비아를 줄이고 다양한 환자에게 적용될 수 있는 수면 임플란트지만, 환자의 상태에 따라 적용이 어려울 수도 있다. 이에 수술 전 자신의 현재 건강 상태를 점검 및 분석할 수 있는 장비 보유 여부를 미리 파악한 후, 전문 의료진과의 충분한 상담을 거쳐 수면 임플란트 진행 여부를 결정하는 것이 바람직하다.

도움말: 한국 연세힐치과의원