국민의힘 당무감사위원회가 16일 친한(친한동훈)계 핵심인 김종혁 고양시병 당협위원장(전 최고위원)에 대해 당원권 정지 2년을 권고했다. 당원게시판(당게) 논란 중간 조사 결과 공개 등 사실상 한동훈 전 대표를 겨냥한 조치가 이어지며 당내 갈등이 불거지는 모습이다.
이호선 당무감사위원장은 이날 서울 여의도 중앙당사에서 전체회의 후 브리핑을 통해 “김종혁 위원장을 당헌·당규 및 윤리규칙 위반 혐의로 윤리위에 회부하기로 했다”고 밝혔다. 당원권 정지 2년은 국민의힘의 징계처분 중 최고 수위에 해당한다. 한동훈 지도부에서 최고위원을 지낸 김 위원장은 올해 9~10월 다수 언론매체에 출연해 당내 분열을 조장하고 특정 종교에 대한 차별적 발언을 했다는 이유로 징계 대상에 올랐다.
이 위원장은 “김 위원장은 당을 극단적인 체제에 비유했고, 당 운영을 파시스트적이라고 표현하고 국민의힘을 북한 노동당에 비유했다”며 “장동혁 대표에 대해서도 ‘간신히 당선된 것’, ‘영혼을 판 것’, ‘줄타기’, ‘양다리’ 등 모욕적 표현을 했다”고 설명했다.
이 위원장은 “김 위원장의 발언은 비판이 아닌 낙인찍기에 해당한다”며 “파시스트 망상 환자, 사이비 추종자라는 표현은 상대방을 토론과 대화의 대상이 아닌 배제의 대상으로 만드는 것으로 정치적 반대자를 비인간화하는 전형적 수법”이라고 비판했다.
그러면서 “당내 토론을 거치지 않고 외부 언론만을 통해 이런 주장을 반복했다”며 “본인은 당내 민주화의 수단으로 이런 비판을 했다고 하지만 이건 당내 민주주의를 위한 비판이 아닌 당내 절차를 우회하고 선동한 것이다. 자신의 정치적 입지를 강화하기 위해 자기 당을 희생양 삼는 자기 정치의 전형적 사례”라고 꼬집었다.
친한계 내에서는 당무감사위의 행보를 한 전 대표에 대한 공격으로 받아들이는 분위기다. 한 전 대표는 당무감사위 발표 직후 페이스북에 “민주주의를 돌로 쳐 죽일 수 없다”고 반발했다. 친한계 한지아 의원은 “당의 생각과 다르다는 이유로 불편한 목소리를 침묵시키려는 의도”라며 “오늘의 결정은 자유민주주의를 수호하겠다는 정당이 정작 자유로운 생각과 의견의 표현을 징계로 통제하겠다는 입장을 공식화한 선례로 남을 것”이라고 비판했다.
당무감사위가 앞서 한 전 대표 가족 연루 의혹이 있는 ‘당게 논란’에 대한 중간 조사 결과를 공개한 것을 두고도 친한계의 집단 반발이 있었다. 특히 이 위원장이 자신의 블로그에 적은 ‘들이받는 소는 쳐 죽일 것’이라는 글이 한 전 대표를 겨냥했다는 해석이 나와 논란에 기름을 부었다. 한 전 대표에 대한 반감이 큰 장예찬 전 최고위원을 여의도연구원 부원장에 임명한 데 대해서도 사실상 ‘한동훈 견제용’이라는 의견이 지배적이다.
이 위원장은 당게 논란에 대해 “지금은 사실관계 파악이 우선”이라며 “조사 자료를 확인 중이고, 당내에서 할 수 있는 절차는 다 밟고 있다”고 말했다. 블로그 게시글 대상이 한 전 대표를 지칭했냐는 질의에는 “너무 정치적”이라며 “상식적으로 그럴 리가 없겠죠. 제가 창세기부터 하고 있는 것”이라고 해명했다.
