[FETV=김선호 기자] 형지엘리트(대표이사 최준호)가 오는 5월 중국 정부의 한한령 해제 가능성이 점쳐지는 가운데, 현지 안착에 성공한 프리미엄 교복에 기능성 제품과 중저가 라인까지 품목을 확대하고 영업조직 재정비까지 나서면서 상승세에 대한 기대감을 높이고 있다.
실제 형지엘리트의 중국 합자법인인 상해엘리트의 2024년 실적은 전년도 대비 약 25% 성장을 기록할 것으로 예상된다.
형지엘리트는 중국 및 아세안 시장의 성장 가능성에 주목하며, 지난 2016년 중국 대표 패션회사인 빠오시니아오 그룹의 계열사 보노와 손잡고 합자법인 상해엘리트를 설립해 중국 시장에 진출했다. 품질에 대한 자신감을 바탕으로 프리미엄 교복을 우선적으로 선보인 현지 진출 전략은 중국 내 교복 업계에서도 성공적인 사례로 손꼽히고 있다.
고품질의 교복으로 사립학교, 국제학교 등 중국 전역의 중점 학교에 납품하며 브랜드 각인에 성공한 상해엘리트는 올해부터 본격적으로 품목 다각화와 영업 조직 재정비를 단행하면서 시장 점유율을 확대해 간다는 전략이다. 기존 프리미엄 교복 수요를 만족시키기 쿨맥스, 자외선차단 등 기능성 원단을 사용한 제품들을 지속적으로 선보이고 수영복, 박사복 등 학위 가운, 단복과 같이 교육 현장에서 필요로 하는 다양한 단체복들을 공급할 방침이다.
여기에 타깃층을 넓혀 중저가 교복 라인 개발도 함께 추진한다. 원단과 가공 기술을 합리화하고 통일화하면서 가격 경쟁력을 확보해 각 지역의 교육국 및 공립학교 등 중저가 시장을 대상으로 영업에 나서 매출 규모를 확대할 계획이다.
시장 세분화에 맞춰 영업조직 또한 재정비하고 강화한다. 특히 온라인 운영팀을 새로 조직해 ‘위챗 플랫폼’을 업그레이드한다는 방침이다. 플랫폼 재정비 등의 시행으로 온라인 비중이 확대되면 전체 매출의 40% 정도를 온라인이 차지할 것으로 예상하고 있다.
정부 및 학교 관계자, 학부모, 학생들을 대상으로 한 교류 강화 노력도 지속해서 펼친다. 우선 지난해에 이어 상하이 패션위크 기간 내 열릴 교복 패션쇼에 참여해 차별화된 디자인과 품질 경쟁력을 알리겠다는 포부다.
현지 학생들을 위한 체험 및 교육 프로그램으로 소비자와의 스킨십을 강화하는 활동도 준비하고 있다. 지난해 11월 말 교복 납품학교 초등학생들을 대상으로 ‘복단대’ 견학을 진행한 데이어 올해는 중국의 또다른 명문대인 ‘교통대’의 AI 연구 기지를 방문할 계획이다.
형지엘리트 관계자는 “품질 좋은 프리미엄 교복에 대한 수요가 증가하면서 전세계적인 경기 침체 상황 속에서도 중국 시장에서 실적 상승세를 이어가고 있다”라며 “중국 정부의 한한령 해제가 예상되는 만큼 앞으로도 가파른 성장을 이어갈 수 있도록 현지 법인과 교류와 협력을 강화하며 적극적인 지원을 펼치겠다”고 밝혔다.
