청년이 지방에서 수도권으로 직장을 옮겼을 때 소득이 평균 23% 증가하는 것으로 나타났다. 특히 여성의 소득 증가율이 남성보다 높았다. 그만큼 비수도권 지역에 있는 여성 일자리의 질이 낮다는 의미다.
3일 국가데이터처 ‘청년 인구 이동에 따른 소득 변화 분석’ 자료에 따르면 2023년 소득이 있으면서 비수도권에서 수도권으로 이동한 사람은 19만 명인데, 이 가운데 13만 명(69.6%)가 15~39세였다. 청년층이 10명 중 7명꼴이었다. 이들의 연평균 소득은 2022년 2439만원에서 2023년 2996만원으로 1년 새 22.8% 상승했다. 이는 비수도권에 머문 청년의 소득 증가율(12.1%)보다 2배 가까이 높은 수준이다.
거꾸로 수도권에서 비수도권으로 이동한 경우 소득 증가율은 7.6%에 그쳤다. 수도권에서 계속 일한 경우 소득이 11.2% 늘었다.
같은 기간 비수도권에서 수도권으로 이동한 여성의 평균 소득 증가율은 25.5%로 남성(21.3%)보다 4.2%포인트 높았다. 지역엔 제조업 위주의 남성 일자리가 더 많다 보니 여성들이 양질의 일자리를 구하기 어려워서라고 데이터처 관계자는 설명했다.
다만 수도권에서도 소득 수준 자체는 남성이 3531만원으로 여성(2406만원)보다 1000만원 넘게 많았다. 저소득층인 소득 하위 1분위(20%) 비중도 남성(17.1%)이 여성(25.2%)보다 낮았다.
지역별로 보면 ‘TK’(대구·경북) 지역에서 젊은층 여성이 수도권 등 다른 지역으로 이동했을 때 소득 상승률이 컸다. 대구·경북에서 살던 15~39세 여성이 수도권으로 이동했을 때 소득이 37.4% 올랐다. 수도권을 포함한 5개 권역 중 증가 폭이 가장 컸다.
TK에서 비수도권으로 이동한 경우 소득은 16.4% 늘었다. 수도권으로 이동했을 때와 비교했을 때 소득 증가율 차이는 21%포인트였는데, 역시 모든 권역 중 가장 큰 수치다. 데이터처는 대구·경북에 머무는 청년들은 자신들의 능력에 비해 좋은 일자리를 구하기 어렵단 의미로 해석했다. TK에서 다른 권역으로 이동한 청년들의 소득분위 상승 비율도 35.1%로 가장 높았다. 소득 수준에 따라 5개 분위로 나눴을 때 10명 중 3.5명은 계층이 상향 이동을 했다는 의미다. 이어 동남권(33.8%), 서남권(31.7%), 충청권(30.7%), 수도권(24.1%) 순이었다.
청년층이 일자리를 찾아 지방을 떠나면서 기업은 인력난에 시달리며, 지역 경제는 더욱 침체되는 악순환이 수십 년째 반복되고 있다. 수도권에서도 인구 집중에 따른 교통 체증, 집값 상승, 출산율 감소 등 여러 부작용이 발생하고 있다. 지역 간 임금ㆍ산업 격차를 줄이기 위해 우선 거점 도시를 중심으로 양질의 일자리 확충해야 한다는 지적이 나온다.
윤동열 건국대 경영학과 교수는 “서울 등 수도권에는 대기업뿐 아니라 인공지능(AI)ㆍ정보통신기술(ICT) 산업이 몰려있는 데다, 다양한 직무 중심의 일자리가 많기 때문에 임금 수준이 높아질 수밖에 없는 것”이라며 “지방에 각종 지원금을 줘서 청년들을 돌려보내려 할 게 아니라, 권역별로 지역에 특화한 ‘앵커 산업’을 육성해 고임금 일자리를 늘려야 한다”고 말했다.
