“네타냐후, 가자지구 ‘완전 점령’ 결심해”

베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 가자지구를 완전히 점령하기로 결심했다고 예루살렘포스트가 5일(현지시간) 보도했다.

이스라엘 총리실의 한 관계자에 따르면 네타냐후 총리는 최근 에얄 자미르 이스라엘군 참모총장에게 이 같은 결심을 전하며 “이 결정이 마음에 들지 않으면 사임해야 할 것”이라고 말했다.

이 작전에는 팔레스타인 무장정파 하마스가 이스라엘 생존 인질들을 억류하고 있는 지역에 대한 군사작전도 포함된다고 이 매체는 전했다.

이스라엘군은 지난 20개월간 가자지구에서 전쟁을 이어오면서도 인질이 붙잡힌 것으로 추정되는 지역에서는 생명 위협을 고려해 작전을 자제해왔다.

한 이스라엘 관리는 휴전, 인질 석방과 관련한 회의가 소집될 예정이라며 “네타냐후 총리가 ‘다음 단계’와 관련해 모든 가능성을 검토 중”이라고 했다. 또 최근 이스라엘 방문한 백악관 중동특사 스티브 위트코프가 ‘(휴전) 합의 도달 시 모든 인질이 포함돼야 한다’는 점에 의견을 일치했다고 덧붙였다.

이는 하마스가 휴전 협상에서 모든 생존 인질의 석방을 약속하지 않는다면 이스라엘이 군사작전 강도를 높일 수 있음을 시사한 것으로 해석된다.