이스라엘군, 이번엔 헤즈볼라 ‘금융 네트워크’ 타격···베이루트 전역 공습

이스라엘군이 레바논 무장정파 헤즈볼라의 재정 부문을 타격하기 위한 공세에 돌입했다.

이스라엘군은 20일(현지시간) 헤즈볼라와 연계된 금융기관 ‘알카르드 알하산’을 타격하기 위해 레바논 수도 베이루트 일대를 공습했다.

앞서 미국은 대규모 민간인 피해를 우려해 인구가 밀집된 수도 일대는 공격하지 말 것을 이스라엘 당부했으나, 로이터통신에 따르면 이날 베이루트 전역에서 최소 10차례 이상 공습이 단행됐다. CNN은 이스라엘군이 베이루트 남부에 있는 알카르드 알하산의 지점 3곳을 공격했다고 보도했다.

이스라엘군은 헤즈볼라의 재정 부문을 책임지는 조직으로 알려진 알카르드 알하산 지점을 공격하고 있다며 인근에 사는 주민들에게 대피하라고 경고했다.

1983년 설립된 알카르드 알하산은 레바논에 기반을 둔 비영리 금융기관으로, 이슬람 율법에 따라 시아파 신도들에게 무이자 대출을 제공한다. 헤즈볼라에 대한 자금 조달 뿐만 아니라 레바논에서 사실상 은행 역할을 하고 있는 금융기관이다. 이스라엘군에 따르면 레바논 내 시아파 인구 약 30만명이 이곳을 이용하고 있는 것으로 추정된다.

미국 정부는 이란이 알카르드 알하산을 활용해 헤즈볼라와 다른 무장단체에 자금을 지원하고 있다고 보고 2007년부터 이 조직을 제재해 왔다.

다니엘 하가리 이스라엘군 대변인은 이번 공격의 목표가 “헤즈볼라의 금융 네트워크를 파괴하고 헤즈볼라와 시아파 공동체 간 신뢰를 약화시키기 위한 것”이라고 설명했다.

이날 이스라엘군은 국제사회의 거듭된 규탄에도 레바논 주둔 유엔평화유지군(UNIFIL·유니필) 관련 시설을 또다시 공격했다.

UNIFIL은 이날 성명을 내고 이스라엘군 레바논 남부 마르와힌 지역의 UNIFIL 감시탑과 주변 울타리를 불도저로 밀어버렸다며 “유엔 자산을 훼손하는 것은 국제법 및 안전보장이사회(안보리) 결의 위반”이라고 규탄했다.

레바논 남부에서 헤즈볼라 소탕을 위한 지상전을 벌이고 있는 이스라엘군은 전투에 방해가 된다며 안보리 결의에 따라 이곳에 주둔한 UNIFIL 부대의 철수를 요구해 왔으며, 유엔군 및 그 시설까지 공격해 국제사회의 거센 비판을 샀다. 특히 이스라엘군이 UNIFIL의 감시탑과 감시카메라 등을 집중적으로 공격하며 유엔의 전쟁 범죄 감시 활동을 무력화시키기 위한 의도적인 공격이 아니냐는 말이 나왔다.

이스라엘군의 계속된 공격과 시설 파괴로 레바논·이스라엘 국경지대인 ‘블루라인’에 주둔한 UNIFIL 대원들은 식수 공급도 제대로 받지 못하고 있는 것으로 전해졌다. 앞서 유엔아동기금(유니세프) 역시 이 일대에 깨끗한 식수가 부족해 콜레라 발생 위험이 높아지고 있다고 경고한 바 있다.

전날 이스라엘 공습으로 최소 87명이 숨진 가자지구 북부 도시 베이트라히야 상황도 더욱 악화되고 있다. 로이터통신에 따르면 이스라엘군의 공격과 통신 두절로 구조 활동이 사실상 중단됐으며, 여전히 수많은 희생자가 공습으로 무너진 건물 잔해에 매몰돼 있는 것으로 전해졌다.

이 지역 외과의사 마흐무드 알하지 아메드는 워싱턴포스트에 “거리에 부상자가 많이 있으나 그들에게 다가가려는 사람 누구나 이스라엘군의 공격 표적이 되고 있다”고 말했다.

이스라엘군은 이달 들어 하마스가 재결집할 조짐을 보이고 있다며 가자지구 북부를 포위하고 구호품을 끊은 뒤 대규모 공세를 벌이고 있다.