투표해야 국민이 이긴다

21대 대통령을 뽑는 6·3 대선 사전투표가 29~30일 이틀간 실시된다. 사전투표는 신분증만 소지하면 전국 어디서든 할 수 있는 편리성 때문에 2013년 도입 이후 투표율이 계속 증가하고 있다. 이제는 ‘1차 본투표’라 불러도 무방할 정도로 선거의 한 축이 됐다.

사전투표는 전체 투표율을 끌어올려 주권자의 참정권을 확장시키고 있다. 2022년 20대 대선 사전투표율은 역대 선거 중 가장 높은 36.9%에 달했고, 전체 투표율(77.1%)의 절반에 육박했다. 중앙선거관리위원회의 이번 6·3 대선 유권자 의식조사에서 ‘반드시 투표하겠다’는 응답자는 86%로, 20대 대선(83%)보다도 높다. 실제 지난 20~25일 실시된 재외국민 투표율은 79.5%로 역대 최고였다. 그 어느 때보다 국난 위기 속에서 치러지는 대선 열기가 높아진 것으로 보인다.

각 정당과 후보들도 사전투표에 적극적이다. 이재명 더불어민주당 후보는 사전투표 첫날 서울에서 투표하고, ‘사전투표제 폐지’를 공약한 김문수 국민의힘 후보도 입장을 바꿔 사전투표를 독려하고 있다. 근거 없는 부정선거 음모론을 차단하고 국민의 투표 행사를 독려하는 건 공당이 마땅히 해야 할 일이다. 선관위도 사전투표 관리에 만전을 기해야 한다. 28일부터 대선 관련 여론조사 공표가 금지되는 이른바 ‘깜깜이 기간’이다. 이 틈을 타 출처가 불분명한 여론조사나 가짜뉴스가 활개칠 수 있지만, 현명한 유권자들은 속지도 흔들리지도 말아야 한다.

이번 조기 대선은 전직 대통령 윤석열의 12·3 불법계엄으로 시작됐다. 군대를 동원한 내란을 저지하고 윤석열을 탄핵한 것은 광장에서 응원봉을 든 시민이었다. 6·3 대선은 헌정 질서 정상화, 민주주의·민생 회복, 국민 통합의 대전환점이 되어야 한다. 각종 여론조사를 보면 정권교체론이 재창출론보다 우세하다. 국민주권의 힘을 보여줄 시민의 한 표가 총칼보다 강하고, 대한민국의 새로운 미래를 결정한다.