[사설] 6G, 효율과 합리성 갖춰 설계를

오는 2028년 표준이 잡히고, 2030년대 활짝 꽃피게될 6세대(G) 이동통신을 놓고 우리나라 학계부터 선제적 기술 논의가 활발하다. 저궤도위성 등 이전 세대 인프라와는 차원이 다른 통신기술이 적용되고, 구현 서비스 또한 스마트시티·자율주행차·원격의료·개인기기 등 고도의 복잡성을 띠는 만큼 철저한 대비와 투자가 요구되는 상황이다.

28일 정보통신정책학회, 한국통신학회, 한국전자파학회가 공동 개최한 'AI(인공지능) 시대 및 6G 이동통신을 준비하는 전파정책 세미나'는 6G 표준화 작업 시기와 물려 있는 차기정부 출범 직전에 열린 것이서 주목도와 시사하는 바 컸다.

역시 예상대로 통신학계 전문가들은 6G 기반을 설계하면서 요즘 최대 화두인 AI인프라와의 연계성 검토가 신중하고도 필수적이라고 진단했다. 국가 거점 AI데이터센터 등 신규 구축되는 거대 디지털허브의 필요 속도·안정성 등을 지키려면 6G급 환경 구축이 필수적이다. AI와 6G가 각기 따로 놀게된다면 효율성은 떨어지고, 중복투자에 의한 헛점은 불가피해진다.

이날 외국 사례를 들어 우리 주파수 할당 제도의 혁신과 재설계에 가까운 아이디어 접목을 요구하는 목소리도 나왔다. 이미 배분돼 쓰이고 있지만, 사용 빈도나 효과가 반감된 대역들에 대해선 과감히 댓가를 인하하거나 무상 사용까지도 고려해야한다는 주장이다. 이에 반해 앞으로 6G표준 작업과 함께 본격이용이 몰린 대역에 대해선 시장 원리처럼 댓가를 높이는 쪽도 고려해봄직 하다.

어떤 경우이든, 정부가 플레이어가 아닌 만큼 특정 대역 사용에 대한 평가를 명확히 하고 투자 주체인 기업 입장을 십분 반영해 스탠스를 취하란 것이다. 그렇게만 하더라도 통신기업의 투자 유연성은 훨씬 높아진다. 6G를 앞두고 정부가 취해야할 관점은 균형과 정확성 아닐까 한다.

한발 더 나아가 6G가 구현될 경우, 바뀔 국민의 생활과 통신서비스 환경에 대한 지속적이고 짜임새 있는 정책 홍보도 중요하다. 국민들이 알아야, 그것을 이용하는 통신사업자의 투자와 서비스 개선 결정에도 속도와 힘이 붙을 수 있는 건 자연이치다.

우리는 5년 뒤 6G 저궤도위성을 쏘아올릴 계획이지만, 미국은 벌써 민간기업 마저 저궤도위성 통신을 상용 제공하고 있는 실정이다. 그렇다고 절망할 일도 아니다. 표준이란 관문을 철저히 준비하고 이후 상용화까지 일사분란하게 움직인다면 6G 또한 우리나라가 한발이 아니라 여러발 앞서갈 수 있을 것이다.