클룩, 1억 달러 투자 유치

전 세계 숙박·교통·액티비티 예약 플랫폼 클룩(Klook)이 1억 달러(약 1천453억 원) 규모의 투자를 유치했다고 12일 밝혔다. 이번 투자는 글로벌 투자 회사 비트루비안 파트너스(Vitruvian Partners)가 주도했다.

클룩은 명확한 비전과 뛰어난 비즈니스 운영 및 시장 선도 능력으로 주목을 받았다. 특히 아시아 태평양 시장 전반에 영향력을 강화하고 급속히 늘어난 젊은 여행객들을 성공적으로 공략했다는 측면에서 높은 평가를 받았다.

클룩은 이번 투자를 통해 여행 서비스의 혁신을 가속화한다는 방침이다. 우선 구글 클라우드와의 AI 파트너십을 확대해 고객 경험, 파트너사 운영, 내부 생산성을 강화하고, 디지털 전환을 이끌어 여행 산업의 미래를 도모한다는 계획이다.

이외에도 아태지역의 각 관광청과 협력해 디지털 전환 등 지역 사회를 다방면으로 지원할 예정이다. 국내에서는 한국관광공사와 MOU를 맺는 등 다양한 지역의 관광 기관과 파트너십을 확대해 왔다. 특히 지방 소도시 관광 활성화를 위해 상품의 디지털화 지원과 판매 프로모션을 활발하게 추진하고 있다. 최근에는 필리핀 관광부(DOT)와 필리핀 관광의 디지털 전환 가속화 및 현지 관광 요소 접근성 확대를 위한 협약을 체결한 바 있다.

지난해 10주년을 맞이한 클룩은 고객들이 여행지에서의 다양한 즐길 거리를 예약하고 경험하는 방식을 새롭게 정의하고 있다. 클룩은 수백만 건의 상품 예약이 원활하게 이루어질 수 있도록 플랫폼의 역할을 충실히 수행하는 동시에 현지 산업 활성화까지 이끌었다. 또한 클룩은 아태지역 국내총생산(GDP)에 약 72억 달러(USD)를 기여했으며 21만 9천 개 이상의 일자리를 창출하는 등 아태지역 관광 경제의 핵심 성장 원동력이 되고 있다.

2024-2026 아시아 태평양 방문객 예측 보고서에 따르면 아태지역 방문객 수는 2024년 6억 1,900만 명에서 2026년 7억 6,200만 명으로 증가해 2019년 이전 최고치를 넘어설 것으로 예상된다. 클룩은 ‘체험’을 선호하는 여행객 특성의 변화를 바탕으로 풍성한 여행 상품과 서비스를 제공하는 신뢰 높은 플랫폼으로서 높은 시장 점유율을 확보하고 있다.

클룩 CEO 겸 공동 창업자 에단 린(Ethan Lin)은 “지난 10년간 클룩은 아태지역에서 필수 여행 플랫폼으로 자리매김하며 고객들이 여행지를 발견하고 연결되는 방식을 재해석해 왔다”며 “클룩은 강력한 브랜드 파워와 광범위한 상품 공급망, 현지 전문성을 바탕으로 경험을 중시하는 차세대 여행객에게 더 큰 가치를 제공할 것이다. 이 과정에 비트루비안 파트너스가 함께하게 되어 기쁘다”고 말했다.

비트루비안 파트너스 파트너 소피 바우어-스트라지오타(Sophie Bower-Straziota)는 “클룩은 혁신을 이끌어내기 위한 노력, 고객 경험을 위한 헌신, 시장에 대한 전문성을 바탕으로 아시아 태평양 및 그 외 지역에서 여행 경험의 변화를 주도하는 선두주자”라며 “비트루비안의 투자와 클룩이 갖춘 글로벌 여행 시장의 전문성은 클룩의 운영 역량을 더욱 강화하고 서비스를 새로운 지역으로 확장해, 클룩의 성장을 가속할 것”이라고 말했다.