조기중 총영사 "美구금 한국인들, 10일쯤 전세기로 귀국 예상"

미국 조지아주 이민당국 구금시설에 있는 한국인 근로자 300여명이 이르면 10일(현지시간) 전세기를 타고 귀국할 것으로 보인다고 외교부 당국자가 밝혔다.

조기중 워싱턴DC 총영사는 7일 조지아주 포크스턴의미국세관이민단속국(ICE) 구금시설에서 취재진과 만나 이들의 귀국 시점에 대해 "수요일(10일) 정도로 생각하고 있다"고 밝혔다.

전세기는 포크스턴 구금시설에서 차로 50분가량 떨어진 플로리다주 잭슨빌 국제공항에서 출발할 것으로 예상된다.

외교당국은 전날부터 포크스턴 구금시설에 구금된 직원들과 면담을 진행했다. 여성 직원들은 여성 전용 별도 구금시설에서 구금 중인 것으로 전해졌다.

조 총영사는 "영사 면담은 일차적으로 다 마쳤다"며 "여성들이 있는 수감시설도 오늘 중으로 거의 다 마칠 것"이라고 했다.

이어 "다 모여 있는 식당에서 만났는데 다들 잘 계시다"며 "자택에 있는 것만큼 편안하지는 않지만 건강히 잘 있는 모습"이라고 전했다.

조 총영사는 "희망하는 분들을 최대한 신속히 한국으로 보내드리기 위해 최대한 노력하고 있다"며 "최대한 빨리 진행해서 원하는 분들이 빨리 한국으로 갈 수 있게 하겠다"고 덧붙였다.

지난 4일 ICE는 조지아주 엘러벨의 현대차그룹-LG에너지솔루션 합작 배터리 공장 건설현장에 단속을 나서 한국인 300여명을 포함해 475명을 체포·구금했다.

대통령실은 7일(한국시간) 석방 교섭이 마무리됐다고 밝히며 "행정 절차가 마무리되는 대로 전세기가 우리 국민을 모시러 출발할 것"이라고 말했다.