도널드 트럼프 미국 행정부가 시카고를 비롯한 민주당 성향 대도시를 상대로 강경 단속과 예산 압박을 동시에 강화하면서 정치적 긴장이 고조되고 있다.
14일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 미국 이민세관단속국(ICE)은 최근 시카고 남동부 지역에서 대대적인 이민 단속 작전을 벌이는 과정에서 지역 주민들과 충돌을 빚었다. 주민들이 “ICE는 물러가라(ICE go home)”고 외치며 물건을 던지자, 요원들은 최루가스와 연막탄을 사용해 군중을 해산시켰다.
시카고 경찰은 연방 요원들이 사전 협의 없이 강경 진압에 나서 현장이 혼란에 빠졌다며 불만을 제기했다. 이에 대해 국토안보부(DHS)는 “도주 차량이 ICE 요원의 차량을 들이받는 등 폭력적 저항이 있었다”며 “군중 통제 조치로 최루가스를 사용했다”고 해명했다.
최근 ICE 단속이 강화되면서 주민들은 자발적 감시 네트워크를 구성해 요원 출몰 정보를 실시간 공유하고 있다. 자동차 경적이나 호루라기로 단속 상황을 알리는 방식이다. 이에 트럼프 행정부는 단속 정보를 공유하는 SNS 계정을 삭제하는 조치로 맞서고 있다.
“멕시코 갱단, 美이민단속국 요원 암살에 최대 5만달러 현상금”
이민 단속 강화 속에 멕시코 범죄 조직의 보복 움직임도 포착됐다. 폭스뉴스는 DHS가 “멕시코 갱단이 ICE 요원과 가족의 신상 정보를 노출하거나 암살할 경우 최대 5만 달러(약 7100만 원)의 현상금을 지급한다는 계획을 세웠다”고 보도했다.
DHS에 따르면 시카고 남서부 플젠과 리틀 빌리지 지역 갱단이 ICE 단속에 대응하기 위해 옥상에 무장 경계 인력을 배치했으며, 갱단 ‘라틴 킹스’ 두목 후안에스피노자 마르티네스는 고위 이민 당국자를 표적으로 암살하려다 체포됐다. DHS는 “트럼프 대통령과 크리스티 놈 장관의 통제 아래 모든 불법 체류자와 범죄자는 정의에 직면할 것”이라며 단속 의지를 재확인했다.
트럼프 대통령은 연방정부 셧다운 사태를 계기로 민주당 우세 지역에 대한 예산 지원을 대규모로 동결했다. NYT 분석에 따르면 셧다운 이후 2주간 민주당 지역의 200여 개 프로젝트, 총 272억 4000만 달러(약 38조 7000억원) 규모의 예산이 동결되거나 취소됐다.
가장 큰 영향을 받은 지역은 뉴욕·시카고·캘리포니아로, 교통 인프라 개선과 청정에너지 투자, 전력망 업그레이드 사업 등이 줄줄이 중단됐다. 예를 들어 뉴욕의 허드슨강 터널과 지하철 개선 사업에 배정됐던 180억 달러(약 25조 원) 규모의 지원금이 동결됐다. 반면 공화당 우세 지역의 예산 동결 규모는 1조 원가량에 불과했다.
정치권에선 트럼프 대통령이 이민 단속 강화, 갱단 단속, 예산 보복을 묶은 ‘3중 압박 전략*으로 민주당 거점 지역을 겨냥하고 있다는 분석이 나온다. 일리노이주 JB 프리츠커 주지사는 트럼프 행정부의 군 투입 시도를 막기 위한 소송을 제기했고, 법원은 현재 주방위군의 시카고 투입에 제동을 건 상태다.
하지만 트럼프 대통령은 “필요하면 내란법 발동도 배제하지 않겠다”며 국내 군 동원 가능성을 시사하고 있어, 향후 미 전역의 긴장이 더욱 고조될 것으로 예상된다.
