도널드 트럼프 미국 대통령이 베네수엘라 정권을 ‘외국 테러 단체(FTO)’로 지정하고, 제재 대상 유조선의 출입을 전면 봉쇄하겠다고 밝혔다.
트럼프 대통령은 16일(현지시간) 자신의 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜을 통해 "베네수엘라는 남미 역사상 최대 규모의 함대에 완전히 포위돼있다. 그 규모는 더 커질 것이며 그들이 받게 될 충격은 지금까지 경험하지 못한 수준일 것"이라고 밝혔다.
그는 이번 조치가 “그들이 미국으로부터 훔쳐 간 모든 석유, 토지, 자산을 반환할 때까지 지속될 것”이라고 강조했다.
트럼프 대통령은 니콜라스 마두로 베네수엘라 정권을 겨냥해 "불법적인 마두로 정권은 훔친 유전에서 나온 석유를 이용해 정권 유지와 마약 테러리즘, 인신매매, 살인, 납치에 자금을 지원하고 있다"고 비판했다. 이어 "우리 자산을 훔친 행위와 더불어 테러리즘, 마약 밀수, 인신매매 등 다른 많은 이유로 베네수엘라 정권은 외국 테러 단체로 지정됐다"고 설명했다.
트럼프 대통령은 또 "이에 나는 오늘 베네수엘라로 들어가거나 베네수엘라에서 나오는 모든 제재 대상 유조선에 대해 전면적이고 완전한 봉쇄를 명령한다"고 밝혔다.
트럼프 대통령은 일단 봉쇄 대상을 ‘제재 대상 유조선’으로 한정했지만, 미국의 압박 강도가 워낙 높은 만큼 베네수엘라산 원유 수송에 나설 외국 유조선을 찾기 어려울 것이라는 관측이 나온다. 이에 따라 사실상 베네수엘라를 오가는 대부분의 유조선이 차단되는 효과를 낼 것으로 보인다.
이번 조치는 베네수엘라 마두로 정권의 최대 자금줄인 석유 수출을 직접 겨냥한 것으로, 미국이 사실상 정권 고사 작전에 돌입했다는 분석이 나온다.
트럼프 대통령은 "미국은 범죄자, 테러리스트, 또는 다른 국가들이 우리나라를 약탈하거나 위협하거나 해치는 것을 허용하지 않을 것이며, 적대적인 정권이 우리의 석유, 토지, 기타 어떤 자산을 빼앗는 것도 용납하지 않을 것"이라며 "이 모든 것은 즉시 미국으로 반환돼야 한다"고 거듭 촉구했다.
