“美, 中 국경절 공식 축하 성명 발표 안 했다… 예년과 달라”

미국 정부가 예년과 달리 올해 중국 국경절(10월1일)을 축하하는 공식 성명을 발표하지 않았다고 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 2일 전했다. 미국 대선을 앞두고 미·중 간 긴장이 고조되는 상황을 반영하는 것이 아니냐는 분석이 나온다.

SCMP는 미국 국무부가 매년 중국 국경절을 앞두고 공식 축하 성명을 발표했지만 올해는 아직 성명을 발표하지 않았다고 보도했다. SCMP에 따르면 미 국무부는 지난해에는 9월29일, 2022년에는 9월30일에 각각 국경절 축하 성명을 발표했다. 특히 올해는 정주년(5·10년 단위로 꺾어지는 해)인 75주년 국경절이라는 점을 감안하면 더 이례적이다.

반면 미 국무부는 10월1일과 2일 독립기념일과 국경일을 맞은 나이지리아, 키프로스, 기니에는 각각 축하 메시지를 보낸 것으로 전해졌다.

SCMP는 “블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 김정은 북한 국무위원장이 한 것처럼 독일, 이탈리아, 유럽연합(EU) 지도자와 고위 관리들도 중국에 축하 메시지를 보냈다”며 “하지만 미 국무부는 1일 정례 브리핑에서도 이스라엘에 대한 이란의 미사일 공격에 대한 미국 대응에 집중했을 뿐 중국 국경절 문제는 다루지 않았다”고 짚었다.

다만 9월30일 워싱턴 주재 중국 대사관에서 열린 국경절 기념행사에는 미 국무부와 백악관 관리가 참석했다. 중국 관영 신화통신 등에 따르면 해당 행사에는 대니얼 크리튼브링크 미국 국무부 동아태차관보와 새라 베런 백악관 국가안보회의(NSC) 중국·대만 담당 선임국장이 참석했다.

크리튼브링크 차관보는 그 자리에서 간단한 축하 인사도 건넸다. 그는 “나는 이 자리에 온 내 모든 친구에게 미국이 (중국과의 관계에서) 가능한 모든 것을 할 것이며, 협력을 극대화하고, 우리의 많은 차이를 관리하며, 가장 책임있는 방식으로 모든 경우에 그렇게 할 것임을 장담한다”고 말했다. 이어 “나는 또한 우리가 무엇을 하든, 미국 국민과 중국 국민 간 유대를 지속적으로 강화할 것임을 분명히 하는 것 역시 중요하다고 강조하고 싶다”고 덧붙였다.

SCMP는 “크리튼브링크의 메시지는 미국과 중국이 무역부터 기술, 인도태평양 등 여러 문제에서 경쟁이 심화하는 가운데 나왔다”며 “다음달 미국 대선이 양국 관계에서 중추적 역할을 할 것으로 여겨지는 가운데, 도널드 트럼프 후보와 카멀라 해리스후보 모두 대중 강경책을 옹호하는 것으로 인식되고 있다”고 분석했다.

베이징=이우중 특파원 lol@segye.com