오렌지 카운티의 한 커뮤니티가 최근 몇 주 동안 같은 지역을 계속해서 표적으로 삼은 폭력적이고 파괴적인 절도 사건들로 인해 우려를 표하고 있다.
이 절도 사건들은 어바인에 위치한 고급 게이티드 커뮤니티인 ‘오차드 힐스의 그로브(The Groves at Orchard Hills)’에서 발생했다.
감시 카메라는 침입자들이 뒷마당 주변을 배회하며 집에 들어갈 기회를 노리는 장면을 포착했다.
주민들에 따르면 지금까지 총 8채의 주택이 털렸으며, 그중 한 사건은 폭력적으로 전개되었다고 한다.
“현재 8번째 사건이 벌어졌는데, 정말 충격적입니다,”라고 한 주민은 신변 안전상의 이유로 익명을 요청하며 말했다. “정말 무섭고 불안합니다.”
이웃들은 주택을 겨냥한 숨겨진 카메라를 발견했는데, 이는 침입자들이 집주인이 자리를 비운 시간을 노리고 침입 시간을 조율하기 위한 것으로 보인다.
“카메라가 덤불 속에 설치되어 있어서 우리 집을 볼 수 있었습니다,”라고 한 주민이 말했다.
최근 한 사건에서는 도둑들이 뒷문을 통해 주택에 침입해 수백만 달러 상당의 보석과 명품 핸드백을 훔쳐 달아난 것으로 전해졌다.
“(피해자들과) 이야기를 나눴을 때, 그들은 떨고 있었고, 충격에 휩싸여 있었습니다,”라고 한 주민은 전했다. “사건 당시 할머니가 집 안에 계셨습니다.”
다른 사건에서는 침입자들이 총을 꺼내 피해자들을 인질로 잡는 일이 벌어졌다.
“총으로 위협했고, 누군가는 묶였습니다,”라고 또 다른 주민이 KTLA에 말했다. “정말 무섭습니다.”
주민들은 두려움과 좌절감을 느끼며 시 당국과 경찰이 보안을 강화하고 순찰을 늘리는 등 대책을 마련해 줄 것을 요구하고 있다.
“조치가 필요합니다,”라고 한 주민은 말했다.
“오늘 이 자리를 통해 커뮤니티에 안심을 드리고자 합니다. 우리는 어바인 경찰과 긴밀히 협력하고 있습니다,”라고 그로브 HOA 회장인 비거 박사(Dr. Vigor)가 밝혔다.
경찰은 남가주 전역에서 국제 절도 조직과 범죄 그룹과 연관된 전문 도둑들이 점점 더 많은 커뮤니티를 표적으로 삼고 있다고 전했다. 주민들에게 문제를 인지하고 있으며 향후 사건을 방지하기 위해 노력 중이라고 설명했다.
“우리는 이 문제에 막대한 자원을 투입하고 있습니다,”라고 어바인 경찰서의 카일 올더프(Kyle Oldoerp)가 말했다. “일부는 쉽게 볼 수 있고, 일부는 그렇지 않을 수도 있습니다. 추가 순찰을 실시하고 있으며, 잠복 수사 자원과 감시 팀, 그리고 실시간 범죄 센터를 활용한 비디오 카메라도 투입했습니다.”
어바인 경찰은 주민들의 우려를 논의하고 해결하기 위해 수요일 밤 타운홀 미팅을 열 예정이다.
현재까지 체포된 용의자는 없으며, 절도 사건에 대한 정보를 가진 사람은 어바인 경찰(949-724-6000)로 연락할 것을 요청했다.
