[인터뷰] 블록ESG, 단순 기부금 전달 넘어 ‘소액 금융 생태계 구축’에 초점

블록ESG 고진석 공동 창업자

◆간단한 자기소개 부탁드립니다.

안녕하세요. 저는 엔지니어로, 아이러브 스쿨 CTO를 시작으로 빅데이터와 인공지능 개발 분야에서 경력을 쌓아왔습니다. 주요 경력으로는 가트너 AI 우수 기업으로 선정된 텐스페이스의 대표를 역임했습니다. 이후에는 블록체인 기술 개발 및 관련 프로젝트에 참여했습니다. 최근에는 블록ESG의 공동 창업자로서 "기부가 투자다"라는 모토 아래 블록체인 기술을 활용하여 빈곤층을 돕는 사업을 진행하고 있습니다. 블록체인 기술의 투명성과 효율성을 활용하여 기부금이 필요한 사람들에게 효과적으로 전달될 수 있도록 노력하고 있습니다.

◆블록ESG의 설립 배경과 주요 목표는 무엇인가요?

저희 블록ESG는 블록체인 기술을 활용하여 ESG, 특히 사회적 책임(S) 분야에 큰 변화를 만들고자 합니다. 핵심 목표는 투명성과 조작 불가능한 블록체인 기술을 기반으로 기부 문화에 신뢰를 구축하는 것입니다. 기존의 기부 방식은 투명성 부족으로 인해 신뢰를 얻기 어려웠지만, 블록체인 기술을 통해 기부금의 흐름을 명확하게 추적할 수 있도록 하여 이러한 문제를 해결하고자 합니다.

단순히 기부에만 그치지 않고, 더 나아가 소액 금융(Microfinance) 까지 사업 영역을 확장할 계획입니다. 이는 빈곤층을 단순히 수동적으로 돕는 것이 아니라, 스스로 자립할 수 있도록 경제적 기회를 제공하는 것을 목표로 합니다. 즉, 블록체인 기반의 투명한 기부 시스템을 통해 초기 자본을 조성하고, 이 자본을 바탕으로 소액 대출 등의 금융 서비스를 제공하여 빈곤층의 경제적 자립을 지원하는 것입니다. 이를 통해 지속 가능한 방식으로 빈곤 문제를 해결하는 데 기여하고자 합니다.

◆블록체인 기술이 ESG 실천에 어떻게 기여할 수 있다고 보시나요?

저희 블록ESG는 블록체인 기술의 핵심 장점인 '신뢰'에 주목하고 있습니다. ESG 경영에서 가장 중요한 것은 '실천'이지만, 그 실천을 제대로 검증하기 어렵다는 문제점이 존재합니다. 하지만 블록체인 기술은 과정의 투명성을 보장하고 데이터의 복제를 불가능하게 하기 때문에 이러한 문제를 효과적으로 해결할 수 있습니다. 이것이 바로 블록체인의 가장 큰 장점이라고 생각합니다.

특히 ESG 중 사회적 책임(S) 분야에서, 블록체인은 기부 대상자에게 직접 기부를 실천할 수 있는 매우 유용한 도구입니다. 기존의 기부 방식은 중간 단계를 거치면서 전달 과정의 투명성이 훼손될 가능성이 있었지만, 블록체인을 이용하면 기부금이 누구에게 어떻게 전달되었는지 명확하게 추적할 수 있습니다. 블록ESG는 블록체인 기술을 활용하여 기존의 신분 증명 및 계좌 개설의 어려움까지 극복하고 있습니다. 특히, 은행 계좌가 없는 사람들에게 금융 서비스에 접근할 수 있는 시스템을 구축하는 데 집중하고 있습니다. 블록체인 기반의 디지털 신원 증명(DID) 기술 등을 활용하면, 계좌가 없더라도 안전하고 편리하게 금융 서비스를 이용할 수 있도록 지원할 수 있습니다. 이는 단순한 기부를 넘어, 금융 소외 계층의 경제적 자립을 돕는 중요한 발걸음이라고 생각합니다.

◆캄보디아 당까오 지역에서 진행 중인 기부 및 소액금융 프로젝트의 진행 상황과 성과는 어떤가요?

저희는 세계 최악의 빈곤 지역 중 하나인 캄보디아의 당까오 지역에서 올해 1년간 블록체인 기술을 활용하여 장학금과 아동들의 식비를 기부하는 프로젝트를 진행했습니다. 이는 블록체인 기술이 실제 빈곤 문제 해결에 어떻게 효과적으로 활용될 수 있는지를 보여주는 좋은 사례라고 생각합니다. 저희는 지난 6년간 한국에서 소액 금융 사업을 구현하고 운영해 온 경험을 가지고 있습니다. 이 경험과 노하우를 바탕으로 조만간 동남아시아 지역으로 사업을 확장할 계획입니다. 캄보디아에서의 경험을 통해 얻은 교훈과 한국에서의 사업 운영 경험을 결합하여, 동남아시아의 빈곤 문제 해결에 실질적인 도움을 줄 수 있을 것으로 기대하고 있습니다.

현재 세계 최고의 블록체인 회사들과 협력 방안을 논의 중입니다. 이러한 협력을 통해 저희의 기술력과 사업 역량을 더욱 강화하고, 더 많은 사람들에게 혜택을 제공할 수 있도록 노력할 것입니다. 궁극적으로는 블록체인 기술을 통해 더욱 투명하고 효율적인 기부 및 금융 시스템을 구축하여, 전 세계의 빈곤 문제 해결에 기여하는 것을 목표로 하고 있습니다.

◆AI와 블록체인 기술을 활용한 소액금융 서비스의 구체적인 운영 방식은 무엇인가요?

저희는 인공지능(AI)과 블록체인 기술을 융합하여 비용 절감을 실현하고, 이 절감된 비용을 대출자들의 이익으로 돌려주는 시스템을 구축했습니다. 구체적으로, AI를 활용하여 모든 대출 시스템을 자동화했습니다. 신분증 확인부터 데이터 분석, 대출 실행에 이르기까지 모든 과정을 자동화하여 무인으로 운영하고 있습니다. 기존 금융 시스템에서는 이러한 과정에 많은 인력과 시간이 소요되어 비용이 발생했지만, AI를 통해 이러한 비용을 획기적으로 줄일 수 있었습니다. 이렇게 절약한 비용은 고스란히 대출자에게 이자 감면의 형태로 혜택으로 돌아갑니다. 즉, 중간 비용 없이 더욱 유리한 조건으로 대출을 받을 수 있게 되는 것입니다.

AI와 블록체인 기술을 적용한 소액 금융 서비스의 운영 방식은 다음과 같습니다.

- AI 기반 자동화: AI가 대출 심사, 리스크 평가, 자금 관리 등을 자동으로 수행하여 운영 비용을 최소화합니다.

- 블록체인 기반 투명성 및 보안: 블록체인 기술을 통해 거래 내역을 투명하게 공개하고 데이터의 위변조를 방지하여 신뢰도를 높입니다. 또한, 디지털 신원 증명(DID) 기술 등을 활용하여 기존 금융 시스템에서 신용 기록이 부족하거나 은행 계좌가 없는 금융 소외 계층도 쉽게 금융 서비스에 접근할 수 있도록 지원합니다.

- 비용 절감 및 혜택 환원: AI 자동화로 절감된 운영 비용은 대출 금리 인하 등의 혜택으로 대출자에게 직접적으로 돌아갑니다.

이러한 운영 방식을 통해 다음과 같은 효과를 기대할 수 있습니다.

- 금융 소외 계층의 금융 접근성 향상: 기존 금융 시스템의 문턱을 넘어 더 많은 사람들이 금융 서비스를 이용할 수 있게 됩니다.

- 더욱 저렴한 대출 금리: 중간 비용이 절감되어 대출자들이 더 낮은 금리로 자금을 이용할 수 있습니다.

- 투명하고 안전한 금융 거래: 블록체인 기술을 통해 모든 거래 내역이 투명하게 기록되고 안전하게 관리됩니다.

- 운영 효율성 증대: AI 자동화를 통해 인적 오류를 줄이고 업무 효율성을 극대화합니다.

저희는 AI와 블록체인 기술을 통해 금융 소외 계층에게 실질적인 도움을 제공하고, 더욱 공정하고 효율적인 금융 시스템을 구축하는 데 기여하고자 합니다.

◆블록ESG의 기술 파트너인 A.I Loan과의 협업 내용과 그 시너지 효과는 무엇인가요?

저희는 지난 6년간 AI Loan 운영을 통해 축적한 노하우와 기술을 평균 300%에 달하는 고금리 대출을 10% 수준으로 전환하는 상품에 활용하고 있습니다. 이는 고금리 대출로 고통받는 사람들에게 실질적인 도움을 줄 수 있는 중요한 부분이라고 생각합니다. 블록ESG의 기부는 단순한 기부를 넘어, 수혜자의 자립을 돕는 소액 금융 대출로 이어집니다. 즉, 단순히 일회성으로 물건이나 돈을 전달하는 것이 아니라, 자립에 필요한 자금을 저금리로 빌려줌으로써 스스로 일어설 수 있는 기회를 제공하는 것입니다. 이들이 경제적으로 발전하게 되면, 저희의 기부는 일회성으로 끝나는 것이 아니라 더 큰 가치를 창출하는 ‘투자’로 이어지는 효과를 낳습니다.

즉, 기부를 통해 초기 자본을 형성하고, 이 자본을 바탕으로 저금리 대출을 제공하여 수혜자의 경제적 자립을 돕습니다. 수혜자가 경제적으로 성장하면, 이는 사회 전체의 발전으로 이어지고, 이는 다시 기부 및 투자의 선순환으로 이어지는 것입니다. 이러한 방식으로 기부와 투자가 서로 시너지 효과를 내며, 빈곤 문제 해결에 지속 가능한 솔루션을 제공할 수 있다고 믿습니다. 단순히 ‘주는’ 것이 아니라, ‘함께 성장하는’ 모델을 만들어나가고 있는 것입니다.

◆블록체인 기반의 기부 시스템이 기존 기부 시스템과 비교하여 가지는 장점은 무엇인가요?

많은 분들이 “내가 기부하는 돈이 과연 어디에 쓰이는 걸까?”라는 의문을 가지는 것을 잘 알고 있습니다. 이러한 불신은 기부 문화 발전에 큰 걸림돌이 됩니다. 블록체인 기술은 이러한 문제를 해결하고, 특히 중간 단계 없이 신뢰성 있는 기부를 가능하게 합니다. 저희는 블록체인 기술을 통해 기부 대상자에게 직접 기부금을 전달합니다. 이는 기존의 기부 방식과는 근본적으로 다른 점입니다. 기존 방식에서는 여러 중간 단계를 거치면서 기부금이 최종 수혜자에게 전달되기까지의 과정을 명확히 추적하기 어려웠습니다. 하지만 블록체인을 사용하면 모든 거래 내역이 투명하게 기록되기 때문에, 기부자는 자신이 낸 기부금이 누구에게, 언제, 어떻게 전달되었는지 직접 확인할 수 있습니다. 이것이 바로 블록체인 기반 기부의 가장 큰 차별점입니다.

즉, 기부자는 블록체인 네트워크를 통해 자신의 기부금이 특정 수혜자에게 전달된 것을 실시간으로 확인할 수 있으며, 이는 기존 방식에서는 상상하기 어려웠던 수준의 투명성을 제공합니다. 이러한 투명성은 기부에 대한 신뢰를 높이고, 더 많은 사람들이 안심하고 기부에 참여할 수 있는 환경을 조성하는 데 기여할 것입니다. 저희는 이러한 방식으로 기부 문화에 새로운 패러다임을 제시하고자 합니다.

◆블록ESG의 향후 사업 확장 계획과 목표 지역은 어디인가요?

저희는 캄보디아를 시작으로 사업 영역을 인도네시아, 필리핀, 베트남 등 동남아시아 국가로 확장할 계획을 가지고 있습니다. 동남아시아는 급속도로 성장하는 시장이며, 특히 금융 기술(FinTech)에 대한 수요가 매우 높기 때문입니다. 이 지역은 아직 전통적인 금융 시스템의 접근성이 낮은 인구가 많기 때문에, 저희와 같은 혁신적인 금융 서비스에 대한 필요성이 더욱 크다고 판단하고 있습니다. 구체적으로, 다음과 같은 이유로 동남아시아 시장 확장을 추진하고 있습니다.

- 높은 경제 성장률: 동남아시아 국가들은 높은 경제 성장률을 보이며, 이에 따라 금융 서비스에 대한 수요도 증가하고 있습니다.

- 낮은 금융 접근성: 많은 동남아시아 국가에서 은행 계좌를 보유하지 못한 인구가 상당수를 차지하며, 이들은 기존 금융 시스템의 혜택을 받지 못하고 있습니다. 저희의 서비스는 이러한 금융 소외 계층에게 새로운 기회를 제공할 수 있습니다.

- 높은 모바일 보급률: 동남아시아는 모바일 기기 보급률이 높아, 모바일 기반 금융 서비스의 확산에 유리한 환경을 갖추고 있습니다.

- 정부의 디지털 금융 육성 정책: 많은 동남아시아 국가들이 디지털 금융 육성 정책을 적극적으로 추진하고 있어, 저희 사업의 성장에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 예상됩니다.

저희는 이러한 동남아시아 시장의 특성을 고려하여, 현지 상황에 맞는 맞춤형 금융 서비스를 제공할 계획입니다. 캄보디아에서의 경험을 바탕으로, 각 국가의 문화와 법규를 존중하며, 현지 파트너와의 협력을 통해 사업을 성공적으로 확장해 나갈 것입니다. 동남아시아 시장 확장을 통해 더 많은 사람들에게 금융 혜택을 제공하고, 이 지역의 경제 발전에 기여하는 것을 목표로 하고 있습니다.

◆블록체인 기술을 활용한 ESG 경영의 글로벌 트렌드와 블록ESG의 위치는 어떻게 평가하시나요?

많은 기업들이 첨단 기술을 내세우지만, 실질적인 실행으로 이어지지 못하는 경우가 많다는 점에 공감합니다. 저희는 기부 문화의 혁신을 매우 중요하게 생각하며, 단순한 구호나 이상이 아닌 ‘실천’에 모든 초점을 맞추고 있습니다. 저희의 가장 큰 강점은 바로 이러한 ‘실천력’과 그 ‘실천을 함께할 강력한 파트너십’에 있다고 자신 있게 말씀드릴 수 있습니다.

저희는 기부 문화 혁신이라는 목표를 달성하기 위해 국내외 유수의 기관 및 기업들과 긴밀하게 협력하고 있습니다. 특히, 서울대학교 ESG 사회혁신센터와 협력하여 ESG 경영에 대한 전문적인 지식과 경험을 공유하고 있으며, 세계적인 블록체인 기업인 바이낸스를 비롯한 글로벌 파트너들과의 협력을 통해 블록체인 기반 기부 시스템의 혁신을 주도하고 있습니다. 이러한 파트너십은 단순한 협력을 넘어, 각 기관 및 기업의 전문성과 역량을 결합하여 시너지를 창출하는 데 중요한 역할을 하고 있습니다. 저희는 이러한 강력한 파트너십을 바탕으로 다음과 같은 부분에서 기부 문화 혁신을 이끌어 나가고 있습니다.

- 투명성 강화: 블록체인 기술을 활용하여 기부금의 사용 내역을 투명하게 공개하고, 기부자와 수혜자 간의 신뢰를 구축합니다.

- 효율성 증대: 중간 단계를 최소화하고 자동화된 시스템을 구축하여 기부금 전달 과정의 효율성을 극대화합니다.

- 접근성 확대: 기존 금융 시스템의 접근성이 낮은 사람들도 쉽게 기부에 참여하고 혜택을 받을 수 있도록 지원합니다.

- 지속 가능성 확보: 일회성 기부가 아닌, 수혜자의 자립을 돕는 지속 가능한 시스템을 구축하여 장기적인 관점에서 사회 문제 해결에 기여합니다.

저희는 단순히 기술을 ‘표방’하는 것이 아니라, 강력한 파트너십과 실천력을 바탕으로 기부 문화의 실질적인 변화를 만들어나가기 위해 최선을 다하고 있습니다.

◆블록ESG가 추구하는 지속 가능한 생태계 구축을 위한 전략은 무엇인가요?

블록ESG는 단순히 기부금을 전달하는 것을 넘어, 지속 가능한 소액 금융 생태계를 구축하는 데 초점을 맞추고 있습니다. 저희는 인공지능(AI) 기반의 블록체인 신분증 및 신용 평가 기술을 활용하여 이 생태계를 운영합니다.

구체적인 운영 방식은 다음과 같습니다. 기부 파트너사의 자금으로 조성된 재원을 바탕으로, 필요한 사람들에게 소액 대출을 제공합니다. 대출을 받은 사람들은 약정한 기간 동안 원금과 이자를 상환하게 됩니다. 이때 상환된 원금과 이자는 다시 다른 대출 희망자에게 대출되는 재원으로 활용됩니다. 이러한 과정을 통해 자금이 지속적으로 순환되는 생태계가 형성되는 것입니다. 마치 작은 씨앗 하나가 숲을 이루듯, 기부금이라는 초기 자본이 여러 사람들에게 기회를 제공하고, 그들의 경제 활동을 통해 다시 더 많은 사람들에게 혜택을 주는 선순환 구조를 만드는 것입니다.

이러한 생태계 확장은 기부 파트너사들에게도 직접적인 이익을 가져다줍니다. 저희의 시스템을 통해 조성된 고객들은 파트너사들의 잠재적인 소비자가 되기 때문입니다. 즉, 저희의 활동은 단순한 기부를 넘어, 파트너사들에게 새로운 사업 기회를 창출하고, 시장 확대로 이어지는 효과를 가져옵니다. 이것이 바로 저희의 슬로건인 ‘기부가 투자다’라는 메시지의 핵심입니다. 기부를 통해 사회적 가치를 창출하는 동시에, 파트너사들에게도 실질적인 사업적 이익을 제공하는 윈-윈(win-win) 모델을 구축하는 것이 저희의 목표입니다. 단순히 돈을 ‘주는’ 것이 아니라, 함께 ‘성장’하는 생태계를 만드는 것이 저희의 핵심 가치입니다.

◆블록ESG의 활동이 사회적 가치 창출에 미치는 영향은 무엇이라고 생각하시나요

블록ESG는 "기부가 투자다"라는 슬로건 아래 시작된 블록체인 프로젝트입니다. 저희는 투명하고 지속 가능한 기부를 위한 혁신적인 솔루션을 제공함으로써, 어려운 환경에 처한 사람들에게 단순한 지원을 넘어 희망을 전달하는 것을 목표로 합니다. 즉, 일시적인 구호 활동이 아닌, 장기적인 관점에서 긍정적인 사회적 가치를 창출하고자 합니다. 저희가 제공하는 솔루션은 다음과 같은 핵심 가치를 중심으로 설계되었습니다.

투명성: 블록체인 기술을 활용하여 기부금의 흐름을 투명하게 공개합니다. 기부자는 자신의 기부금이 어디에 어떻게 사용되는지 직접 확인할 수 있으며, 이는 기부에 대한 신뢰도를 높이는 중요한 요소입니다. 기존의 불투명한 기부 시스템에서 발생하는 의혹을 해소하고, 기부 문화 전반의 신뢰도를 향상시키는 데 기여합니다.

지속 가능성: 단순한 금전적 지원을 넘어, 수혜자들이 스스로 자립할 수 있는 기반을 마련하는 데 초점을 맞춥니다. 소액 금융, 직업 훈련 등 다양한 프로그램을 통해 수혜자들이 경제적으로 자립하고, 장기적으로 삶의 질을 향상시킬 수 있도록 지원합니다. 이는 일회성 지원에 그치지 않고, 지속 가능한 성장을 가능하게 하는 핵심 요소입니다.

사회적 가치 창출: 저희의 활동은 단순히 금전적인 이익을 추구하는 것이 아니라, 사회 전반에 긍정적인 영향을 미치는 것을 목표로 합니다. 빈곤 문제 해결, 교육 기회 확대, 경제적 불평등 해소 등 다양한 사회 문제 해결에 기여하며, 더 나은 사회를 만드는 데 일조하고자 합니다.

"기부가 투자다"라는 슬로건은 이러한 저희의 핵심 가치를 함축적으로 나타냅니다. 단순한 기부가 아닌, 미래를 위한 투자라는 관점에서, 저희는 블록체인 기술을 활용하여 더 투명하고 효율적인 기부 생태계를 구축하고, 이를 통해 사회에 지속 가능한 긍정적인 변화를 만들어나가고자 합니다.

◆마지막으로 블록체인투데이 독자분들에게 좋은 말씀 부탁드립니다.

크립토 시장이 어려운 시기임에도 불구하고, 저희의 가치를 믿고 꾸준히 투자를 지속해주시는 블록체인투데이 독자 여러분께 진심으로 감사의 말씀을 드립니다. 어려운 시기에도 변치 않는 지지와 성원을 보내주시는 여러분 덕분에 저희는 더욱 힘을 내어 사업을 추진하고, 더 나은 서비스를 제공하기 위해 노력할 수 있습니다.

특히, 블록체인과 같은 새로운 기술 분야는 변동성이 크고 불확실성이 높기 때문에, 장기적인 비전을 가지고 투자를 이어가는 것이 쉽지 않습니다. 이러한 상황 속에서도 저희를 믿고 함께 해주시는 여러분이야말로 진정한 ‘가치 투자자’라고 생각합니다. 여러분의 믿음에 보답하기 위해, 저희는 투명하고 지속 가능한 방식으로 사업을 운영하며, 사회에 긍정적인 영향을 미치는 데 최선을 다할 것입니다.

새해를 맞이하여, 독자 여러분 모두 건강하시고, 뜻하시는 모든 일들이 이루어지기를 기원합니다. 또한, 저희 블록ESG의 행보에도 지속적인 관심과 응원을 부탁드립니다. 여러분의 성원에 힘입어 더욱 발전하는 모습을 보여드릴 수 있도록 노력하겠습니다. 다시 한번, 깊은 감사를 드리며, 새해 복 많이 받으십시오.

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