"놀이공원서 신나게 놀았는데 온 다리에 붉은 반점이"…여름철 '이 질병' 주의보, 뭐길래?

따뜻한 날씨에 장시간 야외 활동을 하면 붉은 반점이 다리를 뒤엎는 ‘혈관염’, 일명 ‘디즈니 발진’이 생길 수 있다는 경고가 나왔다.

16일 의료계에 따르면 ‘운동 유발 혈관염’(Exercise-induced vasculitis)은 피부 표면의 작은 혈관 염증으로 인해 혈액이 피부 밖으로 새어 나오는 현상으로, 디즈니랜드와 같은 놀이공원을 오래 걸을 때 나타나는 경우가 많아 ‘디즈니 발진’이라고도 불린다. 골프를 치는 사람에게 자주 발생하기도 해 ‘골퍼 혈관염’이라 불리기도 한다.

주로 50대 이상 여성에게서 많이 발병하는 것으로 알려진 디즈니 발진은 따뜻하고 습한 여름에 조깅, 달리기, 등산, 수영 등 야외에서 장시간 걷거나 격렬한 근육 운동을 했을 경우 발생할 수 있다. 가족력도 있을 수 있다.

디즈니 발진의 증상으로는 붉은색이나 보라색 반점, 부종, 가려움증, 통증 등이 있다. 부기와 변색은 한쪽 또는 양쪽 발목과 다리에 발생할 수 있으며, 자외선에 노출된 피부에만 나타난다. 양말이나 스타킹 등을 신었을 때는 발생하지 않는 것으로 전해졌다.

이 이유로는 장시간 서 있거나 걷는 활동이 하지 정맥 내압을 높이고 혈액을 정체시키면서 혈관 내피세포 손상을 유발하는데, 여기에 더운 날씨로 혈관이 확장되고 자외선에 노출되면서 모세혈관벽이 손상되기 때문인 것으로 추정된다.

디즈니 발진은 전염성이 없고, 일반적으로 증상이 나타난 후 10일 정도 지나면 자연스럽게 사라진다. 가려움증 등 증상이 심할 경우에는 시원한 수건이나 얼음팩으로 찜질을 하거나 염증을 조절하는 스테로이드 연고를 바르는 것이 도움이 될 수 있다.

증상이 나타났을 경우에는 운동과 격렬한 활동을 중단하고, 발을 심장보다 높게 유지한 채 휴식을 취하고 충분한 수분을 섭취해야 한다. 양말, 스타킹 또는 바지와 같은 가벼운 옷으로 다리와 발목을 가려 자외선에 대한 피부 노출을 줄이는 것도 도움이 될 수 있다.