이재명 대통령이 한미정상회담이 예정된 오는 25일을 직전후로 중국으로 특사단을 파견할 것으로 보인다. 특사단은 시진핑 중국 국가주석에게 보내는 이 대통령의 친서도 전달할 것으로 관측됐다.
18일 정치권과 외교가에 따르면 이 대통령의 일본·미국 방문 일정에 맞춰 중국에는 특사단을 보내면서 한중관계 역시 소홀히 하지 않겠다는 뜻을 부각할 것으로 전해졌다.
중국 특사단의 방중은 한중수교일(24일)이 유력한 것으로 전해졌다. 특사단에는 박병석 전 국회의장과 함께 더불어민주당 김태년 의원과 박정 의원이 포함됐다. 노태우 전 대통령의 아들로, 외교부 한중관계미래발전위원회 사회문화분과 위원장 등을 지낸 노재헌 동아시아문화센터 이사장도 합류할 전망이다.
특사단은 방중 기간 왕이 중국공산당 중앙외사판공실 주임(외교부장 겸임)을 포함한 중국 고위급 인사와의 면담을 추진하는 것으로 알려졌다. 이 과정에서 이 대통령의 친서가 전달될 것으로 보인다. 친서에는 10월 말 경주에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에 시 주석 참석을 요청하는 내용이 담길 것으로 알려졌다.
