20여년간 무료 급식 봉사를 해오며 이웃 사랑을 실천해온 60대 여성이 다른 이들에게 새 삶을 선물하고 하늘의 별이 됐다.
한국장기조직기증원은 지난달 6일 계명대학교 동산병원서 장송구(67)씨가 뇌사장기기증으로 4명의 생명을 살리고, 인체조직기증으로 100여 명의 환자에게 희망을 전하고 하늘로 떠났다고 밝혔다.
장씨는 지난달 1일 집에서 갑자기 구토하며 쓰러져 응급실로 이송됐다. 하지만 의식을 회복하지 못하고 뇌사상태가 됐다. 장 씨는 생전에 생명나눔에 대해 자주 가족들에게 이야기했기에, 가족들은 그 뜻을 이뤄주고자 기증에 동의했고 뇌사장기기증으로 간장, 신장(우), 안구(좌, 우)를 기증해 4명에게 새 삶을 안겨줬다. 또 인체조직기증으로 100여명의 기능적 장애를 가진 환자에게 새 희망을 전했다.
기증원에 따르면 가족들은 이대로 장 씨를 떠나보내면 마음이 너무 아플 것이라 생각했고, 장 씨 몸의 일부라도 이 땅에 존재하는 게 좋을 것 같다고 생각했다. 이 순간에도 생명나눔을 간절히 바라는 사람들이 많은데 그 사람들에게 희망이 돼주고 싶은 마음에 기증을 결심했다고 한다.
가족들은 장 씨가 평소 늘 누군가를 돕는 것을 좋아했으며, 뇌사장기기증과 인체조직기증 모두 실천하며 다른 사람들이 이러한 생명나눔 실천을 보고 기증에 대한 긍정적인 생각을 가져, 한 사람이라도 더 값진 생명을 살리는 데 도움이 되고 싶다는 말을 전했다.
대구시에서 2남 2녀 중 장녀로 태어난 장 씨는 차분하고 조용한 성격이었고, 어릴 적 부모님이 시장에서 수산업 중개인으로 일할 때면 혼자서 동생들을 다 보살피는 자상한 사람이었다.
장 씨는 결혼 후 봉제업을 하면서 누군가를 돕는 것에 행복을 느꼈다고 한다. 늘 어려운 사람에게 먼저 다가가 도움의 손길을 건넸다. 20년 넘게 무료 식사 봉사와 불우한 이웃을 위한 후원을 해왔다.
장 씨의 남편 조제두 씨는 “여보, 우리는 24시간 함께 하고 늘 내 옆에는 당신이 있었지. 내가 가는 곳, 내가 머무는 곳 늘 옆에 당신이 있었기에 그게 당연한 줄 알았는데 당신이 없는 지금 너무나 그립고 마음이 아프네. 정말 고맙고 사랑해.”라며 하늘에 편지를 보냈다.
한국장기조직기증원 이삼열 원장은 “생명나눔을 실천한 장송구 님과 유가족분들에게 감사한 마음을 전한다”라며 “삶의 끝에서 전한 아름다운 나눔이 널리 퍼져나갈 수 있도록 한국장기조직기증원이 함께 하겠다”라고 말했다.
