“생사확인 최우선”…통일부, ‘이산가족 기본계획’ 수립

통일부가 내년부터 3년간 추진할 이산가족 정책 방향을 담은 제5차 ‘남북 이산가족 교류촉진 기본계획’을 31일 수립했다.

통일부는 우선 ‘이산가족 교류 재개 및 정례화’와 ‘정책 추진 기반 확대 및 국내외 공감대 확산’을 2대 정책 목표로 세웠다.

△당국 차원의 이산가족 교류 재개 △민간 차원의 이산가족 교류 활성화 △납북자·억류자·국군포로 문제 해결 △이산가족 교류기반 확대 △이산가족 위로 및 국내외 공감대 확산 △이산가족 역사·문화 계승 및 후손 세대 참여 확대 등을 6대 중점 추진 과제로 제시했다.

그중에서도 ‘이산가족 생사확인’을 최우선 과제로 선정, 북한과의 대화를 통해 ‘생사확인→소식교류→상봉’의 단계적 문제 해결을 추진할 방침이다.

또한 인공지능(AI) 등 디지털 기술을 활용한 가상 상봉을 비롯해 이산가족들의 아픔과 그리움을 위로할 수 있는 다양한 사업도 추진한다. 이산의 역사·문화를 기록하고 이를 후손 세대와 공유할 수 있도록 이산가족 생애기록물 수집 및 디지털화 사업도 새롭게 추진할 계획이다.

통일부 관계자는 “이산가족 문제는 더 이상 미룰 수 없는 인도적 과제”라며 “제5차 기본계획을 바탕으로 이산가족 교류를 재개하고 이산의 아픔을 조금이나마 치유할 수 있도록 최선의 노력을 다할 것”이라고 말했다.

‘남북 이산가족 생사확인 및 교류촉진에 관한 법률’에 따르면, 통일부 장관은 3년 마다 기본계획을 수립·시행해야 한다.